Cuando la gente lucha por saber si Dios y Jesucristo son reales o no, a menudo se preguntan con frustración, “¿Por qué Dios simplemente no se muestra?” A veces les parece que si Él quiere que crean en Él, esta sería la manera más simple.

¿Por qué Dios simplemente no se muestra? Para entender la respuesta a esta pregunta, primero debemos examinar el por qué vinimos a la tierra. Para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces llamados mormones, la explicación del propósito de la vida empieza incluso antes del nacimiento. Lo que nos sucedió antes de haber nacido explica por qué Dios rara vez se muestra hoy en día.

Las creencias mormonas cuentan de un tiempo antes de que el mundo fuera creado. Dios creó nuestros espíritus. Esta es una razón por la que los mormones consideran literalmente a Dios como su Padre Celestial. Nuestros espíritus no estaban alojados en cuerpos todavía, aunque ya tenían esa forma, pero sí teníamos nuestras personalidades, talentos e intereses. En otras palabras, éramos únicamente nosotros mismos. Vivimos con Dios durante ese tiempo, llegando a conocerlo y permitiendo que Él nos conociera.

Si bien esto es maravilloso, esta experiencia no nos permitía el rango total de oportunidades y experiencias que Dios quería que tuviéramos. Como Padre perfecto, Él sabía que necesitábamos tener desafíos, pruebas y experiencias difíciles para convertirnos en todo lo que podemos llegar a ser. Sabemos por nuestras propias experiencias que no aprendemos completamente quiénes somos hasta que vivimos fuera de casa y enfrentamos algunas pruebas. Si nuestros padres hicieran nuestras vidas demasiado fáciles,  nos volveríamos consentidos y no nos desarrollaríamos por completo.

Para recibir la plena experiencia que Dios planificó para nosotros, necesitábamos cuerpos físicos, familias y la oportunidad de desarrollar la fe. La fe es la respuesta a “¿Por qué Dios simplemente no se muestra?” Si bien hemos vivido justo en presencia de Dios, no necesitábamos de la fe para creer en Él. Sin embargo, la fe es una parte importante de las experiencias de la vida. Cuando aprendemos a tener fe en cosas que no podemos ver, aumenta dramáticamente nuestra experiencia de vida. Aprender a tener fe puede ayudarnos a aprender a amar y a comprometernos con la familia incluso en tiempos difíciles. Después de todo, no podemos ver o medir científicamente el amor y no podemos ver hacia el futuro para saber cómo funcionará la vida familiar. Mucho de esto se basa en la fe. Con fe, podemos tener el valor de tomar riesgos para mejorar nuestras vidas – intentando una habilidad que no estamos seguros de tener, dándonos a nosotros mismos experiencias motivadoras fuera de nuestra zona segura, o tomando decisiones más sabias.

Hay muchas cosas posibles en las cuales creer, pero cuando somos forzados a darles un orden y tomar decisiones sobre en qué creer y qué rechazar, incrementamos nuestra habilidad de tomar decisiones sabias. La habilidad de tomar buenas decisiones nos ayuda tanto en nuestra vida temporal como en la vida espiritual.

Y así, Dios nos dijo que si elegíamos venir a la Tierra, perderíamos los recuerdos de nuestro tiempo en Su presencia, e incluso de Su existencia. Sin embargo, Él enviaría  también la caja de herramientas que nos ayudarían a saber lo sucedido, si elegimos abrir la caja y hacer uso de ellas.

Un don que Dios nos dio es el Espíritu de Cristo. Toda persona tiene este don en todo momento. También podemos recibir impulsos del Espíritu Santo, y luego del bautismo y confirmación por alguien con la apropiada autoridad, podemos tener el Espíritu Santo con nosotros todo el tiempo, siempre y cuando vivamos dignos de la presencia del Espíritu Santo.

Harold B. Lee, un ex profeta mormón, explicó la Luz de Cristo o Espíritu de Cristo de esta manera: “Cada uno de ustedes nacido en este mundo disfruta de las bendiciones de esta Luz que nunca cesará de luchar por ustedes hasta que sean llevados a esta luz del don del Espíritu Santo que puede ser recibido sólo por la condición del arrepentimiento y el bautismo en el Reino de Dios”. (See Decisions for Successful Living, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1973, p. 144.)

Dios no puede mostrarse a la mayoría de nosotros porque estuvimos de acuerdo en venir aquí en parte para aprender cómo tener fe. Al tener todos nosotros que aprender a tener fe buscando a Dios y Jesucristo, Dios es capaz de crear un plan para ayudarnos a aprender. Por supuesto, al igual que cualquier cosa que queramos aprender, debemos tomar una decisión de aprender a tener fe y debemos comprometernos a hacerlo.

El Libro de Mormón, el cual Dios ordenó crear a los antiguos profetas del continente Americano, fue escrito para servir como un segundo testamento de Jesucristo. Está destinado a ser utilizado junto con la Biblia. Está estructurado muy parecido a la Biblia, en que una variedad de autores escribieron el libro y está lleno tanto de historias como sermones diseñados a ayudarnos a obtener fe. Uno de los sermones más famosos sobre la fe en el libro fue dado por un profeta llamado Alma. Alma enseñó a los oyentes a conducir un importante experimento que les ayudaría a obtener fe. Este experimento es tan válido hoy como lo fue antiguamente.

El sermón de Alma fue predicado a un grupo específico de gente llamado los zoramitas. Los zoramitas una vez habían sido seguidores de Cristo, pero de alguna manera se convirtieron en descarriados y habían corrompido el evangelio. Se volvieron bastante mundanos y estuvieron completamente centrados en la riqueza. Creyeron que la riqueza era prueba de la aprobación de Dios sobre una persona. Creían esto tan fuertemente que no permitían pobres en sus iglesias. Sus servicios no fueron nada más que celebraciones sobre cuán maravillosos eran y una vez que iban a casa, no daban mayor reflexión sobre Dios hasta la siguiente semana.

Desafortunadamente, enseñaron que no había otra manera de adorar a Dios que no sea en sus iglesias. Los pobres, al ser excluidos, sintieron que estaban perdidos para siempre debido a su pobreza. Cuando Alma y su compañía misionera llegaron para predicar, los pobres le preguntaron a Alma porqué no podrían ser salvos. Alma les enseñó que lo que necesitaban no era entrar a esta iglesia corrupta, sino tener fe.

Los desafió a experimentar con la fe. Él les aseguró que todos ellos necesitaban empezar con un deseo de tener fe – sólo un deseo, y nada más. Dios podría tomar ese deseo y hacerlo crecer en algo maravilloso.

Los elogió por ser humildes, pero indicó que eran humildes por necesidad. Les dijo que serían bendecidos aún mucho más si fueran humildes por decisión también. La humildad es esencial para obtener fe en Dios. Al aceptar que no eran la más grande y alta fuerza en el mundo, podrían aprender a obedecer a Dios y aceptar Su voluntad, incluso si no era lo que ellos esperaban que fuera. Eso les permitiría arrepentirse cuando pecaran, y el arrepentimiento permite a Dios perdonar por medio de la expiación de Jesucristo.

Alma les dice algo que ayuda a comprender más acerca de por qué Dios simplemente no se muestra a nosotros:

“17  Sí, hay muchos que dicen: Si nos muestras una señal del cielo, de seguro luego sabremos; y entonces creeremos.

18  Ahora yo os pregunto: ¿Es fe esto? He aquí, os digo que no; porque si un hombre sabe una cosa, no tiene necesidad de creer, porque la sabe.

19  Y ahora bien, ¿cuánto más maldito es aquel que conoce la voluntad de Dios y no la cumple, que el que sólo cree o solamente tiene motivo para creer, y cae en transgresión?” (Ver Alma 32:17-19).

De aquí vemos a mucha gente, incluso en ese entonces, que quería señales – pruebas. Pero si obtenemos prueba, no necesitamos fe. Además, nuestro castigo por fallar al guardar los mandamientos es mucho mayor si tenemos prueba de la existencia de Dios que si sólo tuviéramos fe en ello. Mayor conocimiento conlleva una mayor responsabilidad. Además, la historia ha demostrado que tener un conocimiento seguro en realidad no convierte el corazón.

En una antigua escritura del Libro de Mormón, aprendemos de una familia que tenía cuatro hijos cuando la historia comienza. Los dos mayores eran egoístas e incrédulos. Cuando abusaban con su hermano o intentaban matarlo, vienen ángeles a ellos en distintas ocasiones. A pesar de ver ángeles y muchos milagros, no se convirtieron verdaderamente. Continuaron negándose a lo que Dios quería que hicieran y desobedeciendo los mandamientos. Tenían prueba, pero no tenían una conversión real en sus corazones.

Es por esto que Alma encontró tan importante de enseñar a sus discípulos que necesitaban tener fe. Les dijo que su fe no sería un conocimiento perfecto – si lo fuera, no sería fe. Él comparó el crecimiento de la fe a una semilla. Primero, deben plantar la semilla en sus corazones y no arrojarla al elegir no creer. La semilla entonces, si era una buena semilla (significando que Dios era real), empezaría a brotar o crecer en sus corazones. Cuando ellos sintieran este sentimiento brotando, y sintieran sus almas agrandándose, sabrían que era una buena semilla – señal de la realidad de Dios.

Alma les recordó que las semillas atraen más de su propia especie. Una semilla de manzana dará un manzano. Una semilla de fe en Dios crecerá como fe en Dios y en sí mismo, entonces, probará que Dios es real. Satanás no puede traer mayor gozo y paz, y eso es lo que se siente cuando estamos orando para saber si Dios es real.

Esta parte del experimento lleva a un conocimiento perfecto, pero sólo en una cosa – si la semilla era buena o no y capaz de cambiarnos. Si plantamos una semilla de un árbol, debemos nutrir a la semilla para obtener los mejores resultados. La fe también tiene que ser alimentada con el fin de crecer. Si nos negamos a ello, morirá, no porque fuera mala, sino porque no cuidamos de ella.

Alimentar la semilla de la fe requiere oración, estudio de las escrituras y ponderar las verdades del evangelio que se aprenden. Requiere que estemos de acuerdo en actuar sobre lo que Dios nos diga, incluso si no es lo que esperábamos escuchar. Alma advirtió a sus oyentes que desarrollar una fe fuerte requiere de un largo compromiso, tal como lo hace un árbol en crecimiento. Sin embargo, lleva a tener fe en Dios y a la vida eterna. Las recompensas son mayores  que el esfuerzo que involucra el trabajo.

Una vez que tengamos fe, no necesitaremos más que Dios se aparezca frente a nosotros. Nuestros corazones, y el Espíritu de Cristo, nos dirá todo lo que necesitemos saber.

No es muy popular estos días decir que sabes la verdad. Las filosofías para sentirse bien dicen que la verdad es relativa al individuo, y que no es importante lo que usted crea siempre y cuando viva una buena vida. En nuestro anhelo de ser tolerante, podemos avergonzarnos de afirmar que ninguna doctrina es verdadera o falsa, o especialmente que ninguna iglesia tiene las respuestas.

Aún así las respuestas para algunas preguntas realmente sí importan. Son básicas:

¿Hay un Dios o no? ¿Cómo es? ¿Se preocupa por las personas?  ¿Se preocupa por lo que hacemos? ¿Podemos comunicarnos con Él?

¿Por qué estamos sobre la tierra? ¿Qué pasa después que morimos? ¿Vivimos antes de haber nacido?

¿Fue Jesucristo realmente el hijo literal de Dios en carne y hueso? ¿Necesitamos de Su expiación? ¿Resucitó literalmente, y nosotros resucitaremos? ¿Necesitamos guardar Sus mandamientos?

¿Hay profetas sobre la tierra hoy en día? ¿Podemos recibir una revelación personal de Dios?

¿Estaremos con nuestras familias después que muramos?  ¿Cuán importante es el matrimonio y las familias?

Saber la verdad es importante

Las diferentes religiones del mundo entero responden estas preguntas de diferentes maneras. Las preguntas son importantes para nosotros porque determinan cómo vivimos día a día, cómo escogemos pasar nuestro tiempo, y especialmente cómo nos relacionamos con otras personas. Son las pequeñas cosas cotidianas que hacemos las que conforme pase el tiempo determina quiénes somos. Un persona que cree que continuaremos viviendo como un individuo después de ésta vida será propenso a hacer diferentes elecciones que una persona que cree que su existencia termina con la muerte. Aquel que sigue las enseñanzas de Jesucristo como su ideal trata a los demás de diferente manera que quienes no lo hacen. Si creemos que las relaciones familiares continúan después de la muerte, tratamos a nuestras familias de otra manera. Nuestras creencias influyen en todo lo que hacemos, y nuestras elecciones afectan el mundo que nos rodea.

La verdad se puede encontrar en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

La Iglesia de los Santos de los últimos Días, algunas veces llamados como “La Iglesia Mormona”  por los medios, enseña verdades esenciales acerca de la vida y la misión de Jesucristo, el propósito de la vida,  el rol del hombre en la creación de Dios, la importancia de las familias, y otras doctrinas. José Smith, el profeta fundador del mormonismo, vivió durante un tiempo de renacimiento religioso, cuando muchos predicadores diferentes activamente buscaban conversos para sus diferentes creencias cristianas. José, quien solo tenía 14 años de edad en ese momento, estaba tan confundido acerca de las respuestas contradictorias para sus preguntas que buscó respuestas directamente de Dios a través de una oración. Lo que Dios reveló a José Smith en respuesta a sus preguntas forma las bases de las doctrinas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Doctrina mormona: La naturaleza de Dios

La doctrina mormona responde las preguntas anteriores en las siguientes maneras.

Hay un Dios que vive, quien es el Padre de nuestros espíritus. Vivimos con Él antes de venir a la tierra. La Deidad consiste en tres individuos separados y distintos: Dios el Padre; Dios el Hijo, quien es Jesucristo; y el Espíritu Santo. Ambos, el Padre y el Hijo tienen cuerpos de carne y hueso tan tangibles como el del hombre; el Espíritu Santo es un personaje del Espíritu para que Él pueda  morar en nuestros corazones (vea Doctrinas y Convenios 130:22). Dios nos ama más allá de nuestra capacidad y entendimiento, y es consciente de los pequeños detalles de nuestra vida. Él desea que nos comuniquemos con Él a través de una oración, y nos responderá en nuestras mentes y corazones a través del Santo Espíritu. Nosotros somos Su obra más grande:

Porque, he aquí, ésta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (La Perla del Gran Precio, Moisés 1:39).

Doctrina mormona: Nuestro propósito en la tierra

Nosotros vivimos con nuestro Padre Celestial en una amorosa relación familiar antes de nacer. Jesucristo, como primogénito de Dios en el espíritu, fue nuestro hermano mayor allí.  Dios planeó nuestra llegada a la tierra para obtener cuerpos de carne como Él, y para aprender a escoger entre lo bueno y lo malo en un ambiente donde estaríamos completamente libres para escoger y para experimentar las consecuencias de nuestras elecciones. Esta vida en la tierra es ambos, un colegio y un examen para ver cuál es nuestro mayor deseo. El máximo deseo de Dios es que escojamos bien, aprender para ser como Él, y retornemos para vivir con Él después de esta vida. La vida eterna es vivir con Dios, y es una vida de infinita paz y gozo.

Doctrina mormona: Jesucristo

Debido a que todos nosotros pecamos, ninguno de nosotros es capaz de volver a Dios por nuestra propia cuenta. Jesucristo es el único Hijo de Dios engendrado en la carne. Solo Él vivió una vida perfecta. Antes de Su nacimiento mortal, Él creó la tierra y todo las cosas en el. Él vino a la tierra para enseñarnos y mostrarnos  por ejemplo cómo debemos vivir para ser como Dios. En Getsemaní y en la cruz, Jesucristo pagó por todos nuestros pecados  con la condición de que nos arrepintamos. Él también llevaba las cargas de nuestros sufrimientos en la mortalidad, de modo que a través de Su expiación Él puede socorrernos y  sostenernos a través de cualquier juicio mortal. Él resucitó literalmente de la muerte, rompiendo así las ataduras de la muerte para toda la humanidad. Todos resucitaremos algún día, y cada ser humano pasará a la eternidad en un cuerpo físico perfeccionado e inmortal, como los cuerpos de Dios Padre y Su Hijo, Jesucristo. Si escogemos en seguir a Jesucristo y arrepentirnos de nuestros pecados, luchando a diario por guardar Sus mandamientos, la expiación de Jesucristo pagará por nuestros pecados, y podemos llegar a ser como Él y vivir eternamente con Dios.

Doctrina mormona: Los profetas y la revelación personal.

Debido a que Dios se preocupa por nosotros profundamente, Él nunca nos deja solos. A lo largo de la historia del mundo, Dios ha llamado profetas para enseñarnos Su palabra y Sus mandamientos. Desde Adán hasta la actualidad, Dios ha hablado con los profetas para enseñar a Sus hijos cómo deben vivir. Él ama a todos Sus Hijos de la misma manera, y ha llamado profetas en cada época y clima. Cuando el hombre había perdido la verdad durante la apostasía, Dios ha llamado a  nuevos profetas para traer la verdad de nuevo. Los profetas lideran Su iglesia hoy en la tierra, y continuamente revelan la voluntad de Dios por nosotros. La Iglesia de Jesucristo enseña hoy las mismas verdades que fueron dada a conocer por Jesucristo a sus profetas a través de los tiempos del Antiguo Testamento y a Sus apóstoles en el tiempo de Su ministerio terrenal.

Además de la guía de los profetas, Dios ha proporcionado la oportunidad para que cada persona reciba revelación personal por medio del Espíritu Santo. El Espíritu Santo nos ayuda con problemas personales, respuestas a las preguntas, consuelo y paz. El Espíritu Santo habla a nuestras mentes y a nuestros corazones, nos da ideas acompañadas de sentimientos de luz y alegría. Podemos sentir la profundidad del amor de Dios por nosotros a través del Espíritu Santo. El Espíritu Santo se conoce a menudo como el “silbido apacible y delicado”. Con el fin de escucharlo, primero debemos eliminar las tinieblas del pecado y las distracciones del mundo de nuestras vidas. Debemos orar con diligencia… a Dios, el Eterno Padre, en nombre de Cristo,

… con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo;

y por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas ( Libro de Mormón, otro testamento de Jesucristo, Moroni 10:4 – 5).

Doctrina mormona: La importancia de la familia

La vida familiar es fundamental para nuestra vida en la tierra. En las familias aprendemos el amor y la compasión por los demás, y recibimos amor a cambio. La doctrina mormona enseña también que las familias son fundamentales para el plan de Dios en la eternidad. Hemos vivido como hermanos y hermanas, miembros de la familia de Dios, antes de que naciéramos. Estamos destinados a vivir como familias aquí en la tierra. Después de esta vida, aquellos que han sido sellados juntos en las familias a través de las ordenanzas del santo templo, un lugar donde los miembros de La Iglesia de Jesucristo van a casarse y hacer otras promesas sagradas con el Señor, continuarán disfrutando de la vida familiar a través de toda la eternidad. Nuestras relaciones más importantes no terminan en la muerte. Es el deseo de Dios que continúen para siempre.

Oh, ¿Qué es la verdad?

La verdadera doctrina importa. La doctrina mormona contiene verdades que cambian vidas. Es importante saber que hay verdaderas respuestas a preguntas básicas. No debemos permitir que nuestro deseo de ser tolerante con las creencias de los demás nos impida encontrar y decir la verdad a nosotros mismos, porque la verdad es preciosa;

Oh, ¿qué es la verdad?

¿Qué es la verdad? Es un principio y fin

y sin límites siempre será.

Aunque cielo y tierra dejarán de ser,

La verdad, la esencia de todo vivir, seguirá por siempre jamás.

(“¿Qué es la verdad?”, Himno # 177, versículo 4)

Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (llamados por los medios de comunicación “la Iglesia Mormona“), creemos que  ”la reencarnación, también es conocida como la transmigración de las almas” (Mormon Doctrine, p. 624, by Elder Bruce R. McConkie) no es real. La reencarnación es, en realidad, una doctrina que es contraria a la verdad y la luz del evangelio de Jesucristo, tal como se revela en toda su plenitud en nuestros días.

El Plan de Salvación de Dios para nosotros nos hace progresar eternamente, lo que es similar a la finalidad de la doctrina de la reencarnación, pero como se explica en la doctrina mormona, el progreso es el siguiente:

Nuestro “Primer Estado” estaba en el mundo de los espíritus. El primer estado es el período de nuestra existencia en el que vivimos en el reino de los espíritus después de que nuestro Padre Celestial creó nuestros cuerpos espirituales. Con frecuencia los mormones llaman al Primer Estado la “vida pre-mortal,” o la “Preexistencia”. La Biblia alude a la vida pre-mortal cuando habla de la guerra en el cielo, en la que Satanás fue echado con un tercio de los hijos del Padre Celestial, quienes siguieron a Satanás. Aquí se nos formó en muchas áreas que nos ayudarían a existir en nuestro Segundo Estado, el cual es Vida en la Tierra. La doctrina mormona explica que dos tercios de los hijos de nuestro Padre calificaron para este segundo estado para obtener un cuerpo mortal y aprender cómo usarlo, y ser probados. Mientras estamos con este cuerpo, el conocimiento de nuestra vida preexistente está bloqueado, como un libro cerrado, un examen final. No podemos volver a tomar el examen. Nuestra incapacidad para recordar la pre-existencia puede parecer injusta, pero nos permite caminar por fe. El Padre Celestial nos ha dado un mapa (las Escrituras) para encontrar nuestro camino de regreso a Él, y nos ha enviado siervos dignos para que nos guíen – profetas y apóstoles, y por supuesto, a su Hijo.

Se nos permite pasar por esta vida una sola vez. Es por eso que el derramamiento de sangre inocente no se perdona en esta vida ni en el mundo por venir, porque se detenido la prueba terrenal y el progreso de esa persona. En su debido momento, debido a que la expiación de Cristo ha garantizado la resurrección para todos nosotros, nos convertimos en inmortales – físicamente incorruptibles y eternos en naturaleza. Todos nosotros, buenos o malos, así pues podemos estar delante de Él en el Juicio Final.

Este plan de progreso nos coloca en diversos estados físicos en nuestro movimiento eterno a través de la vida eterna. Éramos espíritus con Dios, entonces nacimos en cuerpos mortales, corruptibles en la tierra, sujetos a la debilidad, el pecado, la enfermedad y a la muerte. A la muerte nuestros espíritus se separan de nuestros cuerpos y nuestros espíritus habitan en el “mundo de los espíritus”, a la espera de la resurrección y el juicio. Como personas resucitadas, somos inmortales, y hemos heredado un reino de gloria de acuerdo a nuestro desempeño en la tierra (nuestros pensamientos, intenciones y acciones, y la fe). Luego continuamos, seguimos progresando eternamente en nuestro estado resucitado en el reino a los que nos ha asignado.

Se designó al hombre una vez para nacer y “una vez para morir” (Hebreos 9: 27) una vez para ser resucitados y, posteriormente, a “no morir más”. (Alma 11: 45, 12, 18; D. y C. 63: 49.)

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Santos de los Últimos Días, en ocasiones llamada la “Iglesia Mormona” por los medios de comunicación, ha estado mucho en las noticias últimamente. Los temas que van desde los pagos de diezmos de Mitt Romney a la Iglesia (él es un mormón activo) hasta la práctica mormona del bautismo por los muertos han llevado a algunos a llamar a esto el “Momento Mormón”. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la cuarta iglesia cristiana más grande en los Estados Unidos, y eso que más mormones viven en el extranjero que en los Estados Unidos. Aún mucha gente alrededor del mundo sigue teniendo un mínimo entendimiento sobre cómo viven los Santos de los Últimos Días (mormones) y en qué creen.

Mormones 101

Para ayudar a la gente a comprender más sobre los Santos de los Últimos Días, la Iglesia publicó recientemente un artículo titulado “Mormonismo 101:FAQ” (Artículo en inglés). Este artículo describe las creencias básicas mormonas, y responde algunas de las preguntas más comunes que los no mormones pueden tener sobre la Iglesia. También se refiere a algunos de los temas más controversiales relacionados con la fe mormona, esperando que esta información precisa pueda esclarecer algunos de los conceptos erróneos y las distorsiones sobre la Iglesia que a veces aparecen en los medios de comunicación.

Las Creencias Básicas del Mormonismo

La información más importante contenida en el artículo “Mormonismo 101” es una descripción concisa de las creencias básicas de la Iglesia. Dado que la atención de los medios de comunicación a menudo se enfoca en temas controversiales, algunas veces los retratos de las creencias mormonas pueden estar deformados, conformados por cortinas menos importantes mientras dejan fuera las creencias que los mormones mismos consideran como las más importantes. El artículo “Mormonismo 101”, declara lo siguiente:

El fundador de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, José Smith, escribió, “Los principios fundamentales de nuestra religión son… concernientes a Jesucristo: que murió, fue sepultado, se levantó al tercer día y ascendió a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religión son únicamente dependencias de esto”.

Afirma, además, que “Los Santos de los Últimos Días inequívocamente creen que”:

1.     Jesucristo es el Salvador del mundo y el Hijo de nuestro amoroso Padre Celestial.

2.     La Expiación de Cristo permite que la humanidad sea salvada de sus pecados y que regrese a vivir con Dios y sus familias por siempre.

3.    La Iglesia original de Cristo como se describe en el Nuevo Testamento ha sido restaurada en los tiempos modernos.

La próxima vez que vean un artículo de noticias sobre el mormonismo, o lean acerca de una declaración controversial realizada por un político o predicador sobre lo que creen los mormones, revisen los hechos por ustedes mismos. Visiten http://www.saladeprensamormona.es/ para ver lo que los mormones mismos tienen que decir acerca de lo que creen.

Recursos Adicionales:

Mormon.org

LDS.org

Los Trece Artículos de Fe

En 1830, se publicó la primera copia del Libro de Mormón. Recientemente se imprimió la copia número 150 millones. Hoy en día, se traduce en 82 idiomas y sus selecciones han sido traducidas a 25 idiomas más.

El Libro de Mormón no es un sustituto de la Biblia para los mormones. Se utiliza con la Biblia y su objetivo se resume en el subtítulo: “Otro Testamento de Jesucristo” En el Libro de Mormón, aprendemos que un pequeño grupo de judíos fueron enviados al Continente Americano por Dios. En tan sólo un breve tiempo, el grupo principal, conocido como los nefitas, se vieron obligados a alejarse de otro grupo, los lamanitas. Los líderes de estos dos grupos eran hermanos, pero uno malo y el otro era un profeta de Dios. Los lamanitas tenían como objetivo destruir a los nefitas y todo recuerdo de ellos.

A través de generaciones, los nefitas tenían profetas, al igual que la gente del Antiguo Testamento. Aprendieron que Dios ama a todos Sus hijos, no sólo los que vivían en la Tierra Santa en ese momento. Se les prometió aun que Jesús les visitaría en algún momento después de su crucifixión y resurrección, lo cual Él hizo. Los impíos fueron muertos y los justos se mantuvieron para ver a su Salvador. Durante esta visita, la gente supo del gran amor del Salvador por ellos. Desafortunadamente, después de algunas generaciones, los hijos que no habían estado vivos en ese momento dejaron de creer que Jesús realmente había venido o dejaron de preocuparse por lo que Él les había enseñado. Se hicieron cada vez más malvados y otra vez se dividieron en dos grupos.

Con el tiempo muchos de los nefitas habían olvidado las promesas que había hecho a Dios. Dios había prometido que no podían ser destruidos mientras fueran justos, pero llegó el momento en que eran pocos los que eran justos. Una gran guerra se produjo entre los dos grupos y un gran número de personas perdieron la vida, con el mayor número del lado de los nefitas. Los lamanitas siguieron cazando y matando a los nefitas sobrevivientes hasta que quedó un solo hombre, un adolescente llamado Moroni. Él era el hijo del profeta Mormón, que había sido ordenado por Dios para comenzar a abreviar los registros que cada profeta había dejado atrás y se habían transmitido de profeta a profeta. Cuando él murió, Moroni, ahora la única persona justa en su universo personal, se ocultó y terminó el proyecto. Él estaba en peligro constante de ser asesinado ya que los lamanitas siguieron buscándolo. Estaban tan sedientos de sangre que no podían dejar de pelear cuando sus enemigos ya estaban muertos, así que estaban ahora matándose unos a otros, pero estaban ansiosos de acabar con los nefitas restantes.

Una vez terminada la edición de Moroni, escondió el libro y salió de la zona. Regresó después de un tiempo, brevemente, y agregó más a ella. No sabemos qué pasó con él después de eso. Él informó que los lamanitas seguían luchando, así que es probable que se hayan convertido en una población bastante pequeña para el tiempo en que sus guerras internas terminaron.

El propósito del Libro de Mormón es testificar de Jesucristo. Se refiere a Él y a Su ministerio con más frecuencia que la Biblia. Contiene muchos de los grandes temas bíblicos: la gracia, la expiación, la caridad, el servicio, la fe y el arrepentimiento, por ejemplo.

A continuación se presentan algunos versículos del Libro de Mormón que se relacionan con la doctrina fundamental:

8 Y se llamará Jesucristo, el Hijo de Dios, el Padre del cielo y de la tierra, el Creador de todas las cosas desde el principio; y su madre se llamará María (Mosíah 3:8).

23 Porque nosotros trabajamos diligentemente para escribir, a fin de persuadir a nuestros hijos, así como a nuestros hermanos, a creer en Cristo y a reconciliarse con Dios; pues sabemos que es por la gracia por la que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos; (2 Nefi 25:23).

26 Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo y escribimos según nuestras profecías, para que nuestros hijos sepan a qué fuente han de acudir para la remisión de sus pecados (2 Nefi 25:26).

26 Y después que vino, los hombres también fueron salvos por la fe en su nombre; y por la fe llegan a ser hijos de Dios. Y tan ciertamente como Cristo vive, habló estas palabras a nuestros padres, diciendo: Cuanto le pidáis al Padre en mi nombre, que sea bueno, con fe creyendo que recibiréis, he aquí os será concedido (Moroni 7: 26)

El Libro de Mormón entró en nuestra vida moderna a través de José Smith, el primer profeta de los tiempos modernos. Dios dice a menudo en la Biblia que Él no haría nada sino a través de la boca de Sus profetas. Ha habido breves (desde una perspectiva eterna) períodos de tiempo en que los profetas fueron retirados de la tierra debido a la negativa de los hijos de Dios para escucharlos y obedecerles. Pero siempre Dios devolvió a los profetas a la tierra. En estos últimos días, mientras nos preparamos para la Segunda Venida, podemos mirar alrededor y ver que nunca ha habido una mayor necesidad de un profeta. Es claro que la gente está confundida acerca de lo que es verdad y lo que no lo es. Sin un profeta como Noé o Moisés que los guíe, puede ser muy difícil mantener el rumbo. Dios nos ama demasiado como para dejar que estemos confundidos cuando es mucho lo que está en juego.

Con esto en mente, Dios llamó a José Smith para ser el primer profeta de los tiempos modernos. El mismo Moroni, ahora convertido en ángel, le mostró la ubicación del Libro de Mormón. La Biblia a menudo se refiere a los ángeles y son una parte esencial de la obra de Dios. Moroni instruyó a José hasta que estuviera listo para recibir las planchas en las que se registró el libro. Aunque en el momento nadie había oído hablar de registros que se hubieran mantenido en planchas de metal en la antigüedad, hoy en día los arqueólogos han ciertamente encontrado dichos registros.

Cuando el Libro de Mormón fue publicado, la iglesia fue restaurada oficialmente. Los mormones leían tanto la Biblia como el Libro de Mormón para obtener una mayor comprensión de la obra de Dios y la misión del Salvador. Con los años, el Libro de Mormón ha sido amado y leído por muchos, nombrado entre los libros más influyentes de la nación, incluso por las organizaciones no asociadas con la Iglesia.

¿Cómo este libro, cuyo poder cambia vidas, viene a ser aceptado como Escritura por tanta gente? La Biblia ha tenido el don del tiempo. Estamos más inclinados a aceptar lo antiguo, incluso cuando no hay pruebas suficientes. Por ejemplo, muchos “expertos” creen que Abraham nunca existió porque la historia no se ajusta a los hechos tal como ellos los han determinado. Y, sin embargo, los cristianos aceptar la realidad de Abraham, incluso sin pruebas físicas. No necesitamos pruebas. Dios dijo que Abraham existió y confiamos en Dios.

El Libro de Mormón, aunque más reciente, también requiere una medida de fe. La Biblia nos dice cómo saber si es verdadero. En Santiago 1:5, Santiago nos dijo que si carecemos de sabiduría, podemos pedir a Dios con fe y con verdadera intención y Él responderá nuestra pregunta. Con esta promesa, podemos saber que la Biblia es verdadera. El Libro de Mormón ofrece una promesa similar. En Moroni 10:4, cerca del final del libro, Moroni promete que si estudiamos el libro con verdadera intención y el deseo sincero de saber si es verdad, podemos orar y recibir una respuesta a nuestra solicitud de saber.

A los mormones se les enseña el poner esto a prueba. La mayoría de las iglesias cristianas no requieren a sus miembros orar acerca de la Biblia antes de unirse a su iglesia. Los mormones enseñan incluso a sus hijos pequeños que deben orar para saber si las escrituras son verdaderas y si la Iglesia es verdadera. Antes del bautismo, sus líderes les preguntan acerca de los resultados de esta investigación. Se espera que cada miembro de la Iglesia Mormona obtenga un testimonio personal del Libro de Mormón y la Biblia, en lugar de confiar en las palabras de los demás.

El Libro de Mormón ha alcanzado un nivel tan alto de lectores porque mucha gente ha puesto el libro a prueba y recibió la confirmación de que es verdadero. Ha resistido a todos sus críticos, a todos aquellos que se burlan de él, y todos los que lo han ignorado, y ha continuado dando a las personas lo que es a menudo su primer testimonio de Jesucristo.

Este año, las clases de la Escuela Dominical de los mormones para jóvenes y adultos y los niños mayores de la Primaria, cuyas edades están entre ocho y doce años estudiarán el Nuevo Testamento. Todos los niños de la Primaria–de edades de 3 a 11, tendrán un tiempo para compartir (un tiempo cuando un número de clases se reúnen para ser enseñados por sus líderes) que se enfoca en la veracidad de la escritura.

Las escuelas dominicales y la Primaria de los mayores están en un sistema rotatorio de cuatro años. Cada año, estudian un libro de escritura distinto: El Antiguo Testamento, El Nuevo Testamento, El Libro de Mormón e Historia de la Iglesia, y Doctrina y Convenios (un libro de revelación moderna). En la Primaria para los mayores, los Adultos y los Jóvenes estudian el mismo libro de escritura al mismo paso pero a su propio nivel. Esto permite a las familias reunirse luego de la iglesia y durante la semana para conversar sobre lo que aprendieron y permite a los padres que complementen esas enseñanzas.

A los niños más pequeños, entre cuatro y siete años de edad están en una rotación de dos años, cubriendo dos libros de escritura en un año, con un énfasis en la vida de Cristo como se enseña en los cuatro evangelios que se encuentran en el Nuevo Testamento, y en el Libro de Mormón. Repiten el manual una vez, pero a un nivel más elevado. Los infantes más pequeños y a los niños de 3 años tienen un solo manual de instrucción, el cual cubre las historias de las escrituras.

Los mormones están ofreciendo una sólida colección de materiales para ayudar a mormones y no mormones a estudiar el Nuevo Testamento este año. Los manuales de las lecciones reales, tanto para el maestro como para el alumno están disponibles en línea. Esto permite a los que no son mormones y tengan curiosidad el descubrir lo que los mormones realmente enseñan a sus miembros sobre Jesucristo.

Lea o escuche el nuevo manual del maestro para la clase de la Escuela Dominical (Doctrina del Evangelio) para el Nuevo Testamento.

Lea o escuche la guía de estudio del alumno para adultos sobre el Nuevo Testamento.

Lea el manual del maestro para la clase del Nuevo Testamento para los niños. (Los niños no reciben manual).

Muchos mormones gustan de realizar un estudio más profundo de las escrituras cada año. Los jóvenes estudian un libro de escritura cada año en Seminario que es diferente a la rotación que llevan en la Escuela Dominical. Los seminarios se dan en su mayoría los días de semana, usualmente antes de la hora de ir al colegio. Es un estudio de mayor profundidad del Nuevo Testamento e incluye memorización de escrituras. El manual de lecciones para esta clase también está en línea para cualquiera que quiera usarlo.

Lea el Manual del Nuevo Testamento de Seminario en línea. Notará que esta página también tiene materiales de estudio adicionales, incluyendo música, una lista de escrituras para memorizar, un marco teórico de las lecturas y una línea de tiempo.

Para aquellos que deseen estudiar más profundamente las escrituras, podrán desear explorar el manual del Instituto de Religión. Este manual es un curso de nivel universitario y tiene una gran variedad de interpretaciones, inspiraciones, información de antecedentes históricos y culturales, y más cosas para ayudarle en su estudio del Nuevo Testamento.

Lea el manual del Nuevo Testamento del Instituto de Religión.

Aunque los mormones han tenido la Biblia gratis en Internet por mucho tiempo, el nuevo sitio de escrituras tiene algunas adiciones interesantes para ayudar a las personas en su estudio de escrituras. Para acceder a muchas de estas características, usted necesitará registrarse para tener una cuenta. Mientras lea el Nuevo Testamento, lo cual no requiere de ninguna cuenta, podrá utilizar herramientas basadas en cuentas para escribir notas, mantener un diario de lectura de escrituras, resaltar escrituras e incluso imprimir su trabajo. Puede incluso, sin la necesidad de una cuenta, descargar en formato MP3, de un audio del Nuevo Testamento. Los mormones usan la traducción de la biblia del Rey Santiago.

Este año los mormones estudiarán la vida, ministerio y divinidad de Jesucristo. ¿Por qué no echar un vistazo y ver lo que están aprendiendo?

Hace poco los líderes mormones firmaron un documento interreligioso reafirmando un compromiso con el matrimonio tradicional. Los líderes de las siguientes religiones firmaron el documento: Anglicanos, Bautistas, Católicos, Evangélicos, Judíos, Luteranos, Mormones, Ortodoxos, Pentecostales y Sijismo.

La declaración recuerda a los lectores que el matrimonio no solo es un principio religioso, sino que también es un principio crítico para toda la sociedad, ya que éste es la base natural para las familias y es la mejor manera de brindar una crianza estable para los niños.

“Como líderes religiosos de diferentes comunidades de fe, nos unimos y afirmamos nuestro compromiso compartido de promover y proteger el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer. Nosotros aceptamos el único amor entre esposos y esposas; el lugar indispensable de padres y madres; y los derechos correspondientes y la dignidad de todos los niños”.

El arzobispo Timothy Dolan dijo que el matrimonio naturalmente une a madres y padres entre sí y sus hijos. La familia es la unidad fundamental de la sociedad.

Los estudios han demostrado desde hace tiempo que los niños se desarrollan mejor cuando existe la presencia de una madre y un padre en el hogar para brindar modelos de conducta y amor. Para los mormones, el concepto de una familia tradicional toma aun una importancia mayor a la luz de las enseñanzas centrales de la Iglesia. Las creencias mormonas consideran que la familia debe ser la unidad central de la organización. Esta familia se centra en un esposo y una esposa y cualquier niño que pudieran tener. Además, esto incluye a la familia extendida. Las creencias mormonas enseñan que la familia está destinada a ser eterna. Dios nos instruyó que no nos divorciáramos, así que el matrimonio no debe terminar en divorcio, ya sea que el matrimonio sea del tipo tradicional o del tipo ordenado por un matrimonio que se une hasta que la muerte los separe.

Aunque muchas personas que no pertenecen a la Iglesia Mormona piensan que el matrimonio debe terminar con la muerte, cuando uno de los dos muere, sus comentarios por lo general traicionan sus dudas de que un Dios amoroso lo forzaría a ir al Cielo, donde se les promete abundante felicidad, y encima se espera que sean felices sin las personas que más ama. Las personas dirán: “Por lo menos papá y mamá están juntos de nuevo”, o “Lo verás de nuevo cuando mueras”. En nuestros corazones, sabemos que no estamos esperando dejar de amar a nuestras parejas o abandonar a nuestros hijos al momento de la muerte. Cuando un hijo muere joven permanece en nuestros corazones para siempre, y trae paz a los padres mormones cuyo hijo muere joven, el saber que ellos algún día recibirán de regreso a este hijo en sus vidas y que el maravilloso amor que construyeron para sus familias no necesitan terminar. Ellos no creen que un Dios amoroso les privaría de las personas que más aman.

Por esta razón, la familia tradicional es esencial, ya que ésta es el tipo que Dios creó cuando Adán y Eva se casaron y se les ordenó a tener hijos y que éste es el único tipo de matrimonio que existiría hasta la eternidad. Los mormones creen que sería inclemente para las parejas el formar una relación con ninguna posibilidad de permanecer hasta la eternidad, tampoco sería correcto para ellos alentar a los padres de dar padres a los niños que no tienen la posibilidad de mantenerlos por la eternidad. Aunque las causas para la homosexualidad son materias de ciencia, los mormones enseñan que la homosexualidad no fue parte de la vida antes del nacimiento y que no existirá después del nacimiento, así que una relación basada en una tentación temporal no será algo que deseemos en la vida eterna que se nos ha prometido.

Debido a que los mormones creen que las familias son para permanecer juntos para siempre, ellos han promovido muchos programas para ayudar a las familias a fortalecer sus vínculos en la tierra. Esto ayuda a la unidad familiar a ser cariñosa y fuerte, capaces de perdurar por toda la vida y más.

Uno de esos programas es la Noche de Hogar. Se alienta a las familias mormonas a reunirse una noche a la semana, por lo general el domingo, sin amigos u otros visitantes. Ellos pasan la noche como familia con una reunión donde ambos enseñan a la familia importantes valores y les ayuda a crecer más unidos. La reunión funciona como una reunión regular de la iglesia, en la que tienen canciones y oraciones de apertura y cierre, e incluye una simple lección sobre un importante valor o tema doctrinal que la familia escoge para suplir sus propias necesidades. Sin embargo, una vez que se culmina la lección, la mayoría de las familias concluyen con juegos y dulces para hacer la experiencia más divertida.

Cada miembro de la familia participa en la preparación de la reunión. La mayoría de las familias tienen una tabla de asignaciones y cada miembro de la familia recibe una parte de la reunión para organizar y realizar. Los niños pequeños se acompañan con alguien más adulto. Incluso se le puede invitar a un niño de edad preescolar a dirigir la música o enseñar una lección con ayuda. Esto les da una participación en el éxito de la reunión y también les enseña importantes habilidades de liderazgo. Ellos aprenden la manera de trabajar juntos como una familia para crear algo memorable.

Las familias mormonas por lo general tienen oraciones en las mañanas y en las noches, solos, en parejas y en familia (dando lugar a muchas oraciones en un día) y un estudio de las escrituras en familia y en forma personal. Por lo general ellos tienen vidas ocupadas con trabajo, colegio, actividades en la comunidad, servicio, y una vida religiosa, pero se les enseña a simplificar tanto como les sea posible para que puedan separar un tiempo para sus familias. Se les recuerda que la vida familiar es eterna, mientras que muchas otras actividades se realizan temporalmente y es importante dar preferencia a lo eterno primero. Una familia debe iniciar el proceso de convertirse en una familia eterna en la tierra y trabajar bastante para lograrlo. Se necesita que los miembros de la familia cumplan los mandamientos de Dios y construyan relaciones sólidas.

El énfasis de la vida en familia es la clave para comprender las razones de la posición mormona sobre el matrimonio. Ellos han concentrado por completo sus energías en la protección del matrimonio. En Utah, la Iglesia tomó una posición oficial de apoyo a una ley de la Ciudad de Lago Salado, Utah que fue propuesta para proteger los derechos de hogar y trabajo para los homosexuales. Se aprobó la ley, en parte gracias al apoyo de la Iglesia. Los mormones no apoyan el abuso de los homosexuales—ni de otras personas. Ellos no apoyan las leyes que penalizan las opciones personales en maneras que no tenga significado eterno, como el evitar que alguien sea capaz de tener un hogar y un trabajo.

En la Conferencia General de octubre de 2010, una reunión semestral realizada para los mormones en todo el mundo, Boyd K. Packer pronunció un discurso que generó cierta controversia.  Éste ha sido divulgado ampliamente como un discurso sobre la homosexualidad, pero en realidad fue un discurso basado en una proclamación de las familias emitida por los mormones hace varios años.  En su discurso, Boyd K. Packer también abordó la pornografía, el respeto a los votos matrimoniales y la castidad. Además, se centró en la capacidad que tienen las personas de elegir el arrepentimiento y después tener éxito en sus esfuerzos sinceros para arrepentirse y su capacidad para ser perdonados por los pecados del pasado.

Con el fin de entender por qué la controversia confunde, hay que entender algunos principios importantes sobre cómo funciona la Iglesia Mormona.  El élder Packer es un apóstol.  En el rol de presidente de la Iglesia y profeta sirve Thomas S. Monson.  El presidente Monson es asistido por dos consejeros.  Él y los consejeros forman la Primera Presidencia de la Iglesia.  Luego está el Quórum de los Doce Apóstoles, cuyo presidente es el élder Packer.  Esto hace que él sea el siguiente en la línea para ser el profeta si sobrevive al presidente Monson.  Sólo el actual profeta viviente puede declarar las doctrinas oficiales de toda la Iglesia, y él no puede crear doctrinas, simplemente porque así lo desea.  Él debe hacer una petición a Dios por los cambios doctrinales, y se hacen cambios doctrinales muy rara vez.

Los líderes mormones, incluso en los más altos niveles, no son ministros entrenados.  Ellos no asisten a un seminario tradicional (un seminario mormón corresponde a una clase de un año escolar para los adolescentes).  Ellos vienen de otras profesiones.  Por ejemplo, nuestro actual profeta se desempeñaba en el sector de la impresión antes de convertirse en un apóstol.

Los profetas y los apóstoles son gente común.  Se les da el mismo don del albedrío como a todo el mundo y mantienen sus opiniones personales.  Las creencias mormonas no cubren todo y por lo tanto, donde la Iglesia no tiene doctrina oficial, los miembros de la Iglesia, incluyendo a los líderes, tienen el derecho a tener la opinión que elijan y desarrollar esa opinión en la forma que decidan.  La Iglesia ha explicado con frecuencia que la ciencia y la historia no son doctrina, y por lo tanto, muchos líderes de la iglesia, algunos de los cuales provienen del mundo de la ciencia, son libres mantener cualquier opinión que les gustaría tener en esas áreas.  Donde la ciencia y la religión podrían superponerse, sólo los aspectos espirituales—aquellos que afectan la vida eterna—son de importancia para la Iglesia.

Los mormones han afirmado que no tienen una posición oficial sobre las causas de la homosexualidad y sobre si las tendencias se pueden cambiar.  Tampoco han adoptado una postura sobre si una persona debe o no buscar tratamiento para cambiar y no recomiendan programas.  Esto se debe a que es un tema de ciencia, no de religión.  Dios no juzga nuestras tentaciones—incluso Jesús fue tentado, lo que permite que Su perfección gane significado.  Son nuestras acciones las que importan.  Jesús enseñó que debemos hacer la voluntad del Señor para ser aceptados en el Cielo.  Aunque una persona puede no ser capaz de elegir sus tentaciones o tendencias, es libre de elegir sus acciones y es aquí donde los mormones centran su doctrina religiosa, porque es la única parte del tema que afecta la vida eterna de una persona.  La causalidad es para la ciencia, la psicología y las creencias personales hasta que Dios diga lo contrario.  Sin embargo, no puede haber duda de que la Biblia habla con bastante firmeza acerca de los males de la conducta homosexual.  La Biblia es clara y consistente sobre el tema.

El discurso del élder Packer fue publicado con algunas modificaciones.  Sin embargo, las verdades eternas no fueron cambiadas.  Es normal que un orador se permita revisar el discurso que pronuncia y decida si lo publica tal cual o haciendo algunos cambios.  El discurso por escrito es considerado como la versión oficial, aquella que estudian y aprenden los miembros de la iglesia.  Lo anterior permite que un orador que añadió puntos de vista personales, citó mal una escritura o simplemente se equivocó al hablar—como un orador frecuente le dirá que es común— se asegure de que la versión oficial refleje fielmente las enseñanzas oficiales y no sólo las opiniones personales de los aspectos no canonizados.

La verdad oficial, sin embargo, no puede ser alterada.  Tal como dijo el élder Packer, no se puede poner la verdad a votación.  Cuando estemos ante Dios, Él no evaluará nuestra corrección política o nuestra capacidad de hacer coincidir los puntos de vista de los tiempos.  Él comparará nuestras vidas con las verdades eternas que Él nos enseñó.

La mayor parte del discurso del élder Packer trató sobre el don del arrepentimiento, un don desinteresado que es posible gracias a la expiación del Salvador.  Debido a que Jesucristo pagó por nuestros pecados, somos capaces de arrepentirnos y ser puros otra vez.

El doble principio del arrepentimiento y el perdón supera en fuerza el impresionante poder del tentador.  Si usted está ligado a un hábito o una adicción indigna, debe detener la conducta que es perjudicial.  Los ángeles le enseñarán y los líderes del sacerdocio le guiarán a través de los tiempos difíciles.

En ninguna parte la generosidad, la bondad y la misericordia de Dios se manifiestan más que en el arrepentimiento. ¿Usted entiende el poder purificador consumado de la Expiación hecha por el Hijo de Dios, nuestro Salvador, nuestro Redentor?  Él dijo: “Yo, Dios, he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten”.  En ese acto supremo de amor, el Salvador pagó los castigos por nuestros pecados para que nosotros no tengamos que pagar.

Para aquellos que realmente lo desean, hay un camino de regreso.  El arrepentimiento es semejante a un detergente.  Incluso quita las manchas profundas del pecado.

Qué poderosa promesa, que los ángeles lo entrenarán a medida que lucha por superar los comportamientos que usted sabe en su corazón que están en contra de las enseñanzas de Dios. Independientemente de la causa inicial de todo pecado, los ángeles están listos para ayudarnos a pasar a través del proceso de cambio. Cuando pensamos en los millones que pasan por programas de recuperación para diversos desafíos y luchan por superarlos, es sumamente alentador —la entrega de valor— imaginar a un angelical entrenador personal y saber que cuando la lucha termina, Dios se olvidará de nuestro pecado como si nunca hubiera sucedido. Esto, más que cualquier otra enseñanza, puede llevar la paz a aquellos que tienen vidas difíciles.  Puede ayudar a las personas a superar la intimidación de los que no tienen compasión y los intentos de otros para llevarlos de vuelta a una vida de pecado.  Crea una vida de esperanza.

El presidente Joseph Fielding Smith me habló de una mujer arrepentida que luchaba por encontrar un camino fuera de la vida inmoral.  Ella le preguntó lo que debía hacer en ese momento.

A su vez, él le pidió que le lea del Antiguo Testamento el relato de la mujer de Lot, que se convirtió en un pilar de sal. Entonces él le preguntó, “¿Qué lección saca de estos versos?”

Ella respondió: “El Señor destruirá a los malvados”.

“¡No es así!” El  presidente Smith dijo que la lección para esta mujer arrepentida y para ti usted es “¡No mires hacia atrás!”

Por extraño que parezca, quizás la prevención y la cura más simple y poderosa para la pornografía, o cualquier acto impuro, es ignorarlo y evitarlo. Saque de su mente cualquier pensamiento indigno que intenta echar raíces. Una vez que ha decidido permanecer limpio, está afirmando el albedrío otorgado por Dios. Y luego, como el presidente Smith aconsejó: “No mires hacia atrás”.

Una versión inicial de la recientemente revisada página LDS.org está disponible para vista previa en NewLDS.org.  No todas las funciones están operativas, pero usted puede ver fácilmente lo que pronto estará a su disposición.  Es un sitio mucho más personalizado e interactivo que la versión anterior.

Para utilizar las funciones personalizadas, tendrá que registrarse.  Sólo se le pedirá un nombre de usuario y una contraseña, y si es SUD (mormón) su número de registro de miembro.  El número de miembro le permite acceder a las pocas partes abiertas sólo a los miembros—listas de miembros para su propio barrio o estaca (similar a las congregaciones y diócesis) y la información específica para personas en ciertos llamamientos o programas.  Aunque usted debe registrarse, no será contactado por los misioneros u otros miembros de la Iglesia.  En los años que tengo registrado, nunca he recibido un correo electrónico de ellos.  Simplemente les permite ofrecerle un acceso privado a los materiales personalizados que usted cree y asegura que nadie ingrese a partes del sitio a las que no tiene derecho a acceder.

LDS.org está diseñado para los miembros de la Iglesia Mormona; sin embargo, la mayoría de secciones está abierta a personas que no son mormonas.  Un sitio compañero, Mormon.org, está diseñado para las personas que no son mormonas, pero que desearían aprender más acerca de los mormones de una fuente oficial.

En la parte superior derecha hay una breve lista de opciones.  Una es el Menú.  Al hacer clic en este enlace, usted podrá acceder a las categorías más grandes de información disponible.  Haga clic en Jesucristo es el camino, que se encuentra en la primera opción El plan de nuestro Padre Celestial. Aquí usted encontrará información básica acerca de Jesucristo. Si usted no es mormón, hay un enlace a Mormon.org, donde usted podrá aprender más sobre este tema en un artículo escrito considerando que usted no tendrá la información previa que los mormones tienen. Por supuesto, usted puede permanecer en esta página también. Además, puede hacer clic en los enlaces que lo llevan a los testimonios personales de mormones reales. Además puede ver un video sobre la expiación de Jesucristo. Esta es una manera fácil de estudiar un principio básico del evangelio, y debido a que fue escrito principalmente para los miembros de la Iglesia, verá lo que la Iglesia quiere que sus propios miembros sepan sobre el tema.

¿Ha oído algo acerca de los mormones en las noticias?  Al hacer clic en el menú de la parte superior de cualquier página tendrá una opción llamada “La Iglesia”. Cuando haga clic en Noticias de la Iglesia y Eventos encontrará lo que parece ser una página de periódico con noticias actuales acerca de los mormones.  En el lado derecho hay un enlace a la Sala de noticias, que en la actualidad lleva a la antigua página mormona.  Aquí usted puede encontrar no sólo noticias, sino también una sección de comentarios e incluso un blog sobre temas de actualidad relacionados con los mormones, incluyendo algunos que son controversiales.

Si retrocede al sitio nuevo, puede regresar al menú superior y hacer clic en Herramientas.  Podrá encontrar un enlace a un cuaderno de estudio.  Usted tendrá que registrarse porque este cuaderno mantendrá en privado lo que usted registre.  Esta sección aún no está activa.  Una vez activa, podrá tomar notas de lo que está estudiando.  Si está utilizando el sitio web para leer las escrituras o para encontrar los discursos de los líderes mormones o leer revistas de la Iglesia, usted será capaz de llevar todo eso en un cuaderno de investigación. Usted configurará las carpetas con este objetivo.  Supongamos, por ejemplo, que está tratando de aprender lo que Jesús enseñó acerca del servicio a los pobres. Usted empieza por acceder a las escrituras virtuales y desea registrar lo que la Biblia tiene que decir sobre el tema.  Usted podrá poner eso en su cuaderno haciendo clic en alguna parte dentro de la escritura y asignar palabras claves para futuras investigaciones.  A continuación, usted se pregunta lo que los profetas mormones dijeron al respecto.  La biblioteca del Evangelio le ayudará a encontrar esas palabras y también podrá optar por guardar algunos discursos o artículos en su computadora.  ¿Qué pasa con los videos?  Añada también un enlace a ellos.  Muy pronto usted tendrá un cuaderno de estudio muy completo sobre un tema, lo que le permitirá estudiar a profundidad y guardar su investigación para el futuro.  Si usted está preparando una lección o un discurso, tendrá todo en un solo lugar cuando sea el momento de ponerlo todo junto.

LDS.org es un lugar muy completo para aprender lo que los mormones enseñan a sus propios  miembros.  Contiene todos los manuales de enseñanza utilizados actualmente en nuestras clases – los mismos que usted utilizará si visita una clase de la Escuela Dominical mormona.  Usted podrá incluso encontrar en Internet los manuales del maestro sin ocultar nada.  Todas las revistas de la Iglesia, cada discurso pronunciado en la Conferencia General (reunión semestral de difusión en todo el mundo) y todas las clases son gratuitas en Internet.  Mormon.org le permite aprender lo que los mormones quieren que los demás sepan, pero LDS.org le permite ver a la Iglesia del modo en que los mormones la están viendo, utilizando los mismos materiales de lección que ellos emplean.  Este es el sitio real al que los mormones recurren en busca de sus propios estudios y preparaciones para las lecciones.  Pocas iglesias son tan abiertas sobre lo que enseñan o están dispuestas a proporcionar todos sus materiales, colocándolos a todos en línea.  Es una manera libre de presiones de explorar la fe mormona.  Si usted no se registra, nadie sabrá que está ahí, además puede acceder a todas las lecciones, materiales y discursos sin necesidad de registrarse.  Solo los aspectos personalizados, como el cuaderno de estudio, requieren el registro.

Si usted se encuentra con preguntas basadas en lo que aprendió, puede seguir los enlaces a Mormon.org y visitar una sala de chat conformada por misioneros que están dispuestos a ayudarle.  Este no es un lugar para discutir la religión.  Es un lugar en que gente respetuosa, que honestamente quiere entender lo que los mormones creen, hace preguntas sinceras. Usted no encontrará a nadie dispuesto a debatir, sino más bien encontrará a personas felices de aclarar lo que ha estado estudiando.

Encontrará muchas secciones en este sitio beta que aún no están desarrolladas.  Si está buscando algo que no está ahí, visite LDS.org para acceder a una selección más completa de recursos. (El cuaderno de estudio no se encuentra en ese sitio.)

Barbara B. Smith murió el 13 de Setiembre de 2010, ella sirvió como Presidenta General de la Sociedad de Socorro para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (los mormones) desde 1974 hasta 1984 y fue la primera presidenta que nació en ese siglo. Como Presidenta General de la Sociedad de Socorro, ella supervisó esta organización auxiliar oficial  de mujeres para la iglesia a nivel mundial. Una vida como esposa y madre de siete hijos podría no parecer ser la usual preparación para dirigir una de las organizaciones de mujeres más grandes en el mundo,  pero esto le enseñó a ella la organización, liderazgo, habilidades de enseñanza y servicio. Al pasar de los años, sirvió en múltiples posiciones voluntarias dentro de la Iglesia, que incluye el servir en las mesas directivas de organizaciones auxiliares oficiales SUD antes de la supervisión de la Sociedad de Socorro.

Ella se encontró en el centro de la atención cuando su cargo como presidenta coincidió con una batalla política poderosa sobre los derechos de la mujer. Ella entró valientemente a la batalla y llegó a ser invitada a conocer al Presidente Reagan y al Presidente Carter además de conocer a los reyes y otros líderes mundiales. Ella fue a la televisión y fue entrevistada por numerosos miembros de la prensa. Ella no buscó nada de esto, pero aceptó la responsabilidad cuando llegó.

Su enfoque fue uno de equilibrio y de civilidad. Ella alentó a las mujeres a decir lo que piensan y a luchar por lo que era correcto sin polarización o combate. La batalla específica fue sobre una enmienda constitucional propuesta, llamada la Enmienda De Igualdad de Derechos. Esto fue una vaga ley que decía esencialmente que legalmente no había diferencia entre los hombres y mujeres. Aunque esto sonaba bien en teoría, muchas personas inteligentes notaron que esto quitaría los derechos que la mujer ya tenía. Era más inteligente mantener el control sobre la vida de las mujeres aprobando  una ley a la vez, para que no obtuvieran “derechos” que no querían.

Smith, como hizo la iglesia, recomendó incrementar los derechos de la mujer, pero de una manera más controlada e inteligente. Mientras lideraba la batalla contra la ERA, reclutamiento militar de mujeres, y el aborto, además, lideró las batallas para mejorar los derechos de las mujeres en áreas tales como el trabajo.

En mi opinión, la Enmienda de Igualdad de Derechos es tan amplia que es inadecuada, inflexible, y vaga; así que todo lo que comprende no es definitivo. El enfoque general de la Enmienda de Igualdad de Derechos es, en mi opinión, un confuso paso atrás, en vez de un paso agigantado hacia el futuro. Esto creará una litigación infinita en las cortes en las que las decisiones legales se realizan, las cuales pueden crear circunstancias perjudiciales para la solidaridad de la familia y la óptima protección de los niños. Y porque esta no define ciertas diferencias entre hombres y mujeres, que pienso podría ser muy destructivo para las familias.

Siempre apoyaré—como yo creo que la Sociedad de Socorro y la Iglesia siempre lo han hecho—aquellos proyectos de ley que mejoran y protegen el derecho de la mujer para el desarrollo de su total potencial como un miembro contribuyente de la sociedad.

Quiero que las mujeres tengan derechos legales, financieros y sociales; quiero que cada mujer sea una persona valorada, creativa, y con muchas opciones sobre cómo ella se desarrollará. Quiero ver que una mujer se convierta en la mejor mujer, la mejor ciudadana, responsable y que participe tanto en su propio país como en el reino de Dios, la mejor ama de casa, la mejor persona que ella sea capaz de llegar a ser. Quiero que tenga auto confianza, se capacite, una excelente colaboradora y compañera en la vida, pero yo quiero estar segura que las leyes promulgadas harán que estás cosas sucedan. La Enmienda de Igualdad de Derechos no es la manera”. (Ver Barbara B. Smith, “Conversación con la hermana Barbara B. Smith, Presidenta General de la Sociedad de Socorro” Ensign-revista SUD en inglés,  7 de marzo  de 1976

La hermana Smith celebró el movimiento de las mujeres cuando hacía bien, pero advirtió sobre permitir que las fuerzas terrenales se conviertan en la luz que guía nuestras vidas:

Desafortunadamente el movimiento de las mujeres tiene muchos elementos extremos dentro de éste, y no es justo juzgar todo el movimiento por esos extremos, aunque algunos los hacen. Si las mujeres usan el movimiento para convertirse en egocéntricas y egoístas, preocupadas solo en sus propias necesidades—eso es muy malo. Pero en la medida en que el movimiento de las mujeres ha hecho que las mujeres sean conscientes de su propio gran valor, talento y habilidades, esto puede armonizar de manera hermosa con el evangelio. Uno de los peligros de los que estoy consciente es que este movimiento con demasiada frecuencia se caracteriza por mujeres muy expresivas y articuladas que tienen solo una perspectiva mundana. Sin una perspectiva eterna, desafortunadamente habrá malos entendidos y abusos de ese poder.

La Iglesia tiene siempre un canal donde las mujeres pueden progresar y contribuir. En Uruguay y Paraguay el contraste fue sorprendente entre las mujeres que vimos mendigar por comida en las calles y las mujeres limpias, espirituales y hermosas que estaban en las capillas. El evangelio había mejorado sus vidas (Acepta totalmente este don del Señor’: Conversación con la Presidenta General de la Sociedad de Socorro”, Ensign-revista SUD en inglés, 18-19 de junio de 1978

La hermana Smith utilizó sus diez años de influencia para ayudar a las mujeres a que estén orgullosas de los dones que Dios les otorgó y los roles que las mujeres han jugado tradicionalmente en el mundo, así como a ayudarlas a ver la habilidad de expandir ese rol sin perder su rol divino. Ella explicó que mientras los hombres y las mujeres eran diferentes, aquellas diferencias no eran ni mejores ni peores, solamente diferentes. Los dones y roles que Dios asignó a cada género eran iguales en importancia y valor. Si todos en el mundo tuvieran exactamente los mismos roles y características, el mundo no funcionaría. Era despectivo presumir que los roles y características asignadas a las mujeres no eran tan importantes. Sin duda es insultante para nuestras familias sugerir que el cuidar de ellas era menos importante que, digamos, fabricar carros. Ella sugirió que las mujeres valoran sus roles en elevar a aquellos que estarían a cargo del mundo en el futuro, además de observar aquellas cosas que pueden realizar fuera del hogar sin perjudicar a sus familias.

Se enseña a las mujeres a recibir una buena educación y prepararse ellas mismas tanto para el desafiante papel de manejar un hogar, como también de asumir una carrera gratificante y exigente. En los primeros días de la Iglesia, a las mujeres se les permitió votar mucho antes que a otras mujeres, y perdieron ese derecho cuando Utah llegó a ser un estado con un gobernador secular— y se dirigieron a Washington con la aprobación de Brigham Young para luchar por conseguir nuevamente ese derecho—y fueron capacitadas en carreras que eran restringidas para hombres de otras partes del país, incluyendo la capacitación a la mujer para ser doctores. De hecho, el nacimiento de Barbara se realizó por una doctora—su propia abuela. En la actualidad, las mujeres Mormonas sirven en posiciones altas de liderazgo y éste se respeta.

El liderazgo de Bárbara Smith ante más de un millón de mujeres era real. Ella dijo: “Cuando fui llamada, me dijeron que iba a dirigir a la Sociedad de Socorro y que si tenía alguna pregunta podía acercarme a mis consejeras en cualquier momento. Se me dijo que si quería cambiar una política, ellos agradecerían si yo fuera donde ellos con el cambio deseado para que fuera aprobado por el Consejo de los Doce. Me dijeron que podíamos reunirnos cada mes, que yo prepararía la agenda, que estarían agradecidos de responder cualquier asunto que quisiera discutir, que ellos también tendrían asuntos que les gustaría discutir. Ahora para mí, esto es muy importante. La responsabilidad es mía y de mis consejeras a quienes los hermanos delegaron la autoridad. No tengo que preguntarme qué hacer cuando vienen las preguntas”. (Ver Barbara B. Smith, “Conversación con la Hermana Barbara B. Smith, Presidenta General de la Sociedad de Socorro” Ensign-revista SUD en inglés, 7 de marzo de 1967. Ella explicó que ellos le enseñaron que esto era una relación de compañerismo, en la que ella podría ayudar al sacerdocio en su labor y que ellos la ayudarían a ella en la suya.

En su tiempo como líder, tomó varias decisiones importantes que cambiaron varios programas y políticas para las mujeres de la iglesia, y además, fue instrumento en la creación y fundación de un monumento para honrar a las mujeres. Sus diez años de liderazgo demostraron que una mujer que se ha preparado durante su vida, incluso mientras se encargaba del hogar y la familia como su prioridad, puede asumir los más poderosos roles para cambiar el mundo cuando sea llamada por Dios para hacerlo.