Cuando la gente lucha por saber si Dios y Jesucristo son reales o no, a menudo se preguntan con frustración, “¿Por qué Dios simplemente no se muestra?” A veces les parece que si Él quiere que crean en Él, esta sería la manera más simple.

¿Por qué Dios simplemente no se muestra? Para entender la respuesta a esta pregunta, primero debemos examinar el por qué vinimos a la tierra. Para los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces llamados mormones, la explicación del propósito de la vida empieza incluso antes del nacimiento. Lo que nos sucedió antes de haber nacido explica por qué Dios rara vez se muestra hoy en día.

Las creencias mormonas cuentan de un tiempo antes de que el mundo fuera creado. Dios creó nuestros espíritus. Esta es una razón por la que los mormones consideran literalmente a Dios como su Padre Celestial. Nuestros espíritus no estaban alojados en cuerpos todavía, aunque ya tenían esa forma, pero sí teníamos nuestras personalidades, talentos e intereses. En otras palabras, éramos únicamente nosotros mismos. Vivimos con Dios durante ese tiempo, llegando a conocerlo y permitiendo que Él nos conociera.

Si bien esto es maravilloso, esta experiencia no nos permitía el rango total de oportunidades y experiencias que Dios quería que tuviéramos. Como Padre perfecto, Él sabía que necesitábamos tener desafíos, pruebas y experiencias difíciles para convertirnos en todo lo que podemos llegar a ser. Sabemos por nuestras propias experiencias que no aprendemos completamente quiénes somos hasta que vivimos fuera de casa y enfrentamos algunas pruebas. Si nuestros padres hicieran nuestras vidas demasiado fáciles,  nos volveríamos consentidos y no nos desarrollaríamos por completo.

Para recibir la plena experiencia que Dios planificó para nosotros, necesitábamos cuerpos físicos, familias y la oportunidad de desarrollar la fe. La fe es la respuesta a “¿Por qué Dios simplemente no se muestra?” Si bien hemos vivido justo en presencia de Dios, no necesitábamos de la fe para creer en Él. Sin embargo, la fe es una parte importante de las experiencias de la vida. Cuando aprendemos a tener fe en cosas que no podemos ver, aumenta dramáticamente nuestra experiencia de vida. Aprender a tener fe puede ayudarnos a aprender a amar y a comprometernos con la familia incluso en tiempos difíciles. Después de todo, no podemos ver o medir científicamente el amor y no podemos ver hacia el futuro para saber cómo funcionará la vida familiar. Mucho de esto se basa en la fe. Con fe, podemos tener el valor de tomar riesgos para mejorar nuestras vidas – intentando una habilidad que no estamos seguros de tener, dándonos a nosotros mismos experiencias motivadoras fuera de nuestra zona segura, o tomando decisiones más sabias.

Hay muchas cosas posibles en las cuales creer, pero cuando somos forzados a darles un orden y tomar decisiones sobre en qué creer y qué rechazar, incrementamos nuestra habilidad de tomar decisiones sabias. La habilidad de tomar buenas decisiones nos ayuda tanto en nuestra vida temporal como en la vida espiritual.

Y así, Dios nos dijo que si elegíamos venir a la Tierra, perderíamos los recuerdos de nuestro tiempo en Su presencia, e incluso de Su existencia. Sin embargo, Él enviaría  también la caja de herramientas que nos ayudarían a saber lo sucedido, si elegimos abrir la caja y hacer uso de ellas.

Un don que Dios nos dio es el Espíritu de Cristo. Toda persona tiene este don en todo momento. También podemos recibir impulsos del Espíritu Santo, y luego del bautismo y confirmación por alguien con la apropiada autoridad, podemos tener el Espíritu Santo con nosotros todo el tiempo, siempre y cuando vivamos dignos de la presencia del Espíritu Santo.

Harold B. Lee, un ex profeta mormón, explicó la Luz de Cristo o Espíritu de Cristo de esta manera: “Cada uno de ustedes nacido en este mundo disfruta de las bendiciones de esta Luz que nunca cesará de luchar por ustedes hasta que sean llevados a esta luz del don del Espíritu Santo que puede ser recibido sólo por la condición del arrepentimiento y el bautismo en el Reino de Dios”. (See Decisions for Successful Living, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1973, p. 144.)

Dios no puede mostrarse a la mayoría de nosotros porque estuvimos de acuerdo en venir aquí en parte para aprender cómo tener fe. Al tener todos nosotros que aprender a tener fe buscando a Dios y Jesucristo, Dios es capaz de crear un plan para ayudarnos a aprender. Por supuesto, al igual que cualquier cosa que queramos aprender, debemos tomar una decisión de aprender a tener fe y debemos comprometernos a hacerlo.

El Libro de Mormón, el cual Dios ordenó crear a los antiguos profetas del continente Americano, fue escrito para servir como un segundo testamento de Jesucristo. Está destinado a ser utilizado junto con la Biblia. Está estructurado muy parecido a la Biblia, en que una variedad de autores escribieron el libro y está lleno tanto de historias como sermones diseñados a ayudarnos a obtener fe. Uno de los sermones más famosos sobre la fe en el libro fue dado por un profeta llamado Alma. Alma enseñó a los oyentes a conducir un importante experimento que les ayudaría a obtener fe. Este experimento es tan válido hoy como lo fue antiguamente.

El sermón de Alma fue predicado a un grupo específico de gente llamado los zoramitas. Los zoramitas una vez habían sido seguidores de Cristo, pero de alguna manera se convirtieron en descarriados y habían corrompido el evangelio. Se volvieron bastante mundanos y estuvieron completamente centrados en la riqueza. Creyeron que la riqueza era prueba de la aprobación de Dios sobre una persona. Creían esto tan fuertemente que no permitían pobres en sus iglesias. Sus servicios no fueron nada más que celebraciones sobre cuán maravillosos eran y una vez que iban a casa, no daban mayor reflexión sobre Dios hasta la siguiente semana.

Desafortunadamente, enseñaron que no había otra manera de adorar a Dios que no sea en sus iglesias. Los pobres, al ser excluidos, sintieron que estaban perdidos para siempre debido a su pobreza. Cuando Alma y su compañía misionera llegaron para predicar, los pobres le preguntaron a Alma porqué no podrían ser salvos. Alma les enseñó que lo que necesitaban no era entrar a esta iglesia corrupta, sino tener fe.

Los desafió a experimentar con la fe. Él les aseguró que todos ellos necesitaban empezar con un deseo de tener fe – sólo un deseo, y nada más. Dios podría tomar ese deseo y hacerlo crecer en algo maravilloso.

Los elogió por ser humildes, pero indicó que eran humildes por necesidad. Les dijo que serían bendecidos aún mucho más si fueran humildes por decisión también. La humildad es esencial para obtener fe en Dios. Al aceptar que no eran la más grande y alta fuerza en el mundo, podrían aprender a obedecer a Dios y aceptar Su voluntad, incluso si no era lo que ellos esperaban que fuera. Eso les permitiría arrepentirse cuando pecaran, y el arrepentimiento permite a Dios perdonar por medio de la expiación de Jesucristo.

Alma les dice algo que ayuda a comprender más acerca de por qué Dios simplemente no se muestra a nosotros:

“17  Sí, hay muchos que dicen: Si nos muestras una señal del cielo, de seguro luego sabremos; y entonces creeremos.

18  Ahora yo os pregunto: ¿Es fe esto? He aquí, os digo que no; porque si un hombre sabe una cosa, no tiene necesidad de creer, porque la sabe.

19  Y ahora bien, ¿cuánto más maldito es aquel que conoce la voluntad de Dios y no la cumple, que el que sólo cree o solamente tiene motivo para creer, y cae en transgresión?” (Ver Alma 32:17-19).

De aquí vemos a mucha gente, incluso en ese entonces, que quería señales – pruebas. Pero si obtenemos prueba, no necesitamos fe. Además, nuestro castigo por fallar al guardar los mandamientos es mucho mayor si tenemos prueba de la existencia de Dios que si sólo tuviéramos fe en ello. Mayor conocimiento conlleva una mayor responsabilidad. Además, la historia ha demostrado que tener un conocimiento seguro en realidad no convierte el corazón.

En una antigua escritura del Libro de Mormón, aprendemos de una familia que tenía cuatro hijos cuando la historia comienza. Los dos mayores eran egoístas e incrédulos. Cuando abusaban con su hermano o intentaban matarlo, vienen ángeles a ellos en distintas ocasiones. A pesar de ver ángeles y muchos milagros, no se convirtieron verdaderamente. Continuaron negándose a lo que Dios quería que hicieran y desobedeciendo los mandamientos. Tenían prueba, pero no tenían una conversión real en sus corazones.

Es por esto que Alma encontró tan importante de enseñar a sus discípulos que necesitaban tener fe. Les dijo que su fe no sería un conocimiento perfecto – si lo fuera, no sería fe. Él comparó el crecimiento de la fe a una semilla. Primero, deben plantar la semilla en sus corazones y no arrojarla al elegir no creer. La semilla entonces, si era una buena semilla (significando que Dios era real), empezaría a brotar o crecer en sus corazones. Cuando ellos sintieran este sentimiento brotando, y sintieran sus almas agrandándose, sabrían que era una buena semilla – señal de la realidad de Dios.

Alma les recordó que las semillas atraen más de su propia especie. Una semilla de manzana dará un manzano. Una semilla de fe en Dios crecerá como fe en Dios y en sí mismo, entonces, probará que Dios es real. Satanás no puede traer mayor gozo y paz, y eso es lo que se siente cuando estamos orando para saber si Dios es real.

Esta parte del experimento lleva a un conocimiento perfecto, pero sólo en una cosa – si la semilla era buena o no y capaz de cambiarnos. Si plantamos una semilla de un árbol, debemos nutrir a la semilla para obtener los mejores resultados. La fe también tiene que ser alimentada con el fin de crecer. Si nos negamos a ello, morirá, no porque fuera mala, sino porque no cuidamos de ella.

Alimentar la semilla de la fe requiere oración, estudio de las escrituras y ponderar las verdades del evangelio que se aprenden. Requiere que estemos de acuerdo en actuar sobre lo que Dios nos diga, incluso si no es lo que esperábamos escuchar. Alma advirtió a sus oyentes que desarrollar una fe fuerte requiere de un largo compromiso, tal como lo hace un árbol en crecimiento. Sin embargo, lleva a tener fe en Dios y a la vida eterna. Las recompensas son mayores  que el esfuerzo que involucra el trabajo.

Una vez que tengamos fe, no necesitaremos más que Dios se aparezca frente a nosotros. Nuestros corazones, y el Espíritu de Cristo, nos dirá todo lo que necesitemos saber.

Han sido 150 años desde que la Guerra Civil y muchos que tienen ancestros que vivieron en esa época están especialmente interesados este año en encontrarlos. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros a menudo son referidos como mormones, ofrecen una variedad de recursos y capacitación gratis en internet para ayudar a esta obra. El material también es interesante para escritores, historiadores, y estudiantes que investigan sobre este período.

FamilySearch.org es un sitio web gratis para genealogistas de toda religión o de ninguna. El sitio web tiene un sitio de aniversario de la Guerra Civil especial. Dieciséis colecciones ayudan a los genealogistas a ubicar a sus ancestros de la época de la Guerra Civil. Algunas de las colecciones comprenden:

Índice de los Soldados de la Guerra Civil de los Estados Unidos

Tarjetas de Índice de Pensiones de la Guerra Civil

Registros del Servicio Confederado de la Guerra Civil, California del Sur, 1861-1865

Certificados de Viudez de la Marina de Guerra, Estados Unidos, 1861-1910

La presentación de Los Rostros de la Guerra Civil nos presenta a gente famosa de ambos lados de la guerra. Ofrece información de fondo, fotos, y registros genealógicos o históricos para investigadores. Un sitio wiki le presenta a los investigadores lugares, regimientos y eventos de ambos lados. Los artículos de fondo histórico ofrecen gran cantidad de recursos para documentos, sitios web, y libros sobre cada tema. Por ejemplo, el sitio wiki incluye un artículo sobre Las Tropas Coloridas de la Guerra Civil de los Estados Unidos (USCT por sus siglas en inglés), las cuales fueron organizadas en 1863. El artículo explica la importancia de estos regimientos para el éxito de la guerra, las explicaciones y abreviaciones encontradas en registros, listas con enlaces a regimientos por nombre y número, información sobre cementerios de regimiento y una lista de enlaces y libros para un mayor estudio.

El sitio ofrece cinco cursos gratis sobre investigación de la era de la Guerra Civil, incluyendo cuatro patrocinados por otras organizaciones. Estos no requieren registrarse y son videos colocados en línea. Los cursos son:

Investigación Genealógica de la Guerra Civil Patrocinada por el Centro Genealógico del Medio Oeste

Registros Militares Básicos de EE.UU. Patrocinado por el Centro Genealógico del Medio Oeste

Buscando a la Generación Esclava Patrocinado por el Centro Genealógico del Medio Oeste

Registros Militares de EE.UU.: La Guerra Civil

Investigación Genealógica Afro-Americana en la Biblioteca del Congreso Patrocinado por la Biblioteca del Congreso

Hay actualmente casi diez mil registros indexados, lo que significa que están transcritos y puestos de forma que puedan ser buscados cuando se accede al sitio desde la computadora. Los mormones esperan concentrarse en este proyecto por varios años y hay muchos más registros esperando a ser indexados.

El trabajo de indexación es ampliamente avanzado por voluntarios trabajando desde casa en sus computadoras. Ellos trabajan siempre que tienen tiempo para hacerlo, sin un compromiso formal, haciéndolo un proyecto voluntario ideal para gente que está en períodos especialmente ocupados de sus vidas. Después de registrarse como un voluntario y tomar una breve clase de entrenamiento en línea, seleccionan un proyecto que les interese de los que están disponibles. Tienen una semana para finalizar el proyecto, lo que normalmente sólo requiere de treinta o sesenta minutos para se completado. Si no pueden completarlo, el proyecto automáticamente retorna al sitio para que otro voluntario lo termine.

Cada proyecto es realizado por dos voluntarios. Si se hallan discrepancias, un árbitro las evalúa y decide cuál es correcta. Esto protege a las transcripciones de errores. Los voluntarios tienen acceso a entrenamiento y consejos a medida que se necesite. Muchos de los voluntarios no son mormones. Son simplemente fanáticos de la genealogía que quieren que los registros estén disponibles tan pronto como sea posible. Debido a que tienen acceso a estos registros sin ningún costo, se ofrecen como voluntarios para ayudar a transcribir los registros para los demás. Una vez descargados, los proyectos pueden ser terminados sin conexión, muchísimos voluntarios trabajan en ellos durante sus viajes en tren en lugares sin acceso a internet.

Lea más acerca del proyecto de genealogía de la Guerra Civil (en inglés)

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Santos de los Últimos Días, en ocasiones llamada la “Iglesia Mormona” por los medios de comunicación, ha estado mucho en las noticias últimamente. Los temas que van desde los pagos de diezmos de Mitt Romney a la Iglesia (él es un mormón activo) hasta la práctica mormona del bautismo por los muertos han llevado a algunos a llamar a esto el “Momento Mormón”. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la cuarta iglesia cristiana más grande en los Estados Unidos, y eso que más mormones viven en el extranjero que en los Estados Unidos. Aún mucha gente alrededor del mundo sigue teniendo un mínimo entendimiento sobre cómo viven los Santos de los Últimos Días (mormones) y en qué creen.

Mormones 101

Para ayudar a la gente a comprender más sobre los Santos de los Últimos Días, la Iglesia publicó recientemente un artículo titulado “Mormonismo 101:FAQ” (Artículo en inglés). Este artículo describe las creencias básicas mormonas, y responde algunas de las preguntas más comunes que los no mormones pueden tener sobre la Iglesia. También se refiere a algunos de los temas más controversiales relacionados con la fe mormona, esperando que esta información precisa pueda esclarecer algunos de los conceptos erróneos y las distorsiones sobre la Iglesia que a veces aparecen en los medios de comunicación.

Las Creencias Básicas del Mormonismo

La información más importante contenida en el artículo “Mormonismo 101” es una descripción concisa de las creencias básicas de la Iglesia. Dado que la atención de los medios de comunicación a menudo se enfoca en temas controversiales, algunas veces los retratos de las creencias mormonas pueden estar deformados, conformados por cortinas menos importantes mientras dejan fuera las creencias que los mormones mismos consideran como las más importantes. El artículo “Mormonismo 101”, declara lo siguiente:

El fundador de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, José Smith, escribió, “Los principios fundamentales de nuestra religión son… concernientes a Jesucristo: que murió, fue sepultado, se levantó al tercer día y ascendió a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religión son únicamente dependencias de esto”.

Afirma, además, que “Los Santos de los Últimos Días inequívocamente creen que”:

1.     Jesucristo es el Salvador del mundo y el Hijo de nuestro amoroso Padre Celestial.

2.     La Expiación de Cristo permite que la humanidad sea salvada de sus pecados y que regrese a vivir con Dios y sus familias por siempre.

3.    La Iglesia original de Cristo como se describe en el Nuevo Testamento ha sido restaurada en los tiempos modernos.

La próxima vez que vean un artículo de noticias sobre el mormonismo, o lean acerca de una declaración controversial realizada por un político o predicador sobre lo que creen los mormones, revisen los hechos por ustedes mismos. Visiten http://www.saladeprensamormona.es/ para ver lo que los mormones mismos tienen que decir acerca de lo que creen.

Recursos Adicionales:

Mormon.org

LDS.org

Los Trece Artículos de Fe

El pesar es parte de la experiencia humana. La oposición es necesaria para el crecimiento, según el punto de vista mormón sobre nuestra experiencia mortal, revelado por el Señor a través de los profetas modernos. Sin embargo, puede aliviarse mediante el poder de la expiación de Jesucristo. Los mormones creen que el Salvador no solo murió para pagar por nuestros pecados sino también para llevar sobre Él mismo nuestro pesar, dolor y enfermedades (Alma 7:11-12).

Patricia Pinegar, ex presidenta de la Primaria, u organización para los niños de la Iglesia, habla sobre su propio encuentro con el pesar y sobre la intercesión del Salvador:

La difícil experiencia de la muerte de mi hijo me sirvió para darme cuenta y para gozar de  las bendiciones de paz, de esperanza y de orientación­–bendiciones de las que pueden disfrutar todos los que en verdad acepten y vivan el Evangelio de Jesucristo. Doy testimonio de las palabras del élder Richard G. Scott: “Entiende que al mismo tiempo que enfrentas un problema que te causa tristeza, puedes sentir también paz y regocijo” (“La confianza en el Señor”, Liahona, enero de 1996, pág. 18).

El mismo Salvador fue un hombre de pesar y dolor, pero Él debió haber tenido la felicidad suprema de saber que Él estaba en armonía y en consuelo con Su Padre en esa única relación con Él. Además, se puede encontrar esa paz y seguridad que no nos abandona cuando la muerte de alguien que amamos nos toca o cuando el albedrío de alguien irrumpe trágicamente en los planes para nuestra propia vida.

El Élder Bateman, un líder mormón contemporáneo, habla también del bálsamo sanador que puede llegar cuando pedimos al Señor ese ungüento especial del alma que sólo Él puede brindar verdaderamente:

La muerte nos enseña que no experimentamos una plenitud de gozo en la mortalidad y que el gozo eterno puede alcanzarse sólo con la ayuda del Maestro (ver D. y C. 93:33–34). Así como el paralítico en el estanque de Betseda necesitaba a alguien más fuerte que él mismo para curarse (ver Juan5:1–9), así dependemos de los milagros de la expiación de Cristo si nuestras almas van a tener paz completa del dolor, pena y pecado… Por medio de Cristo, los corazones lastimados se curan y la paz reemplaza a la ansiedad y al pesar.

El dolor no siempre es causado por la muerte o la enfermedad. Existen muchas cargas en la vida así como existen bendiciones. En cuanto a las cruces menos visibles, un apóstol moderno, Marvin J. Ashton resalta:

Un tipo de cruz es el de la violación de la confianza por parte de un padre, un miembro de la familia, un maestro, un obispo, un miembro de la presidencia de estaca, un amigo o amiga, un compañero de trabajo o un compañero de clase.

Otra cruz que no siempre es visible pero que en ocasiones puede ser muy pesada y preocupante es la falta de respeto por uno mismo, un sentimiento de falta de voluntad para aceptarse. ¿Puede encontrarlo en su corazón para de vez en cuando felicitarse sobre su comportamiento? ¿O tiene una baja apreciación de sí mismo sin importar lo que haga? Tener este tipo de sentimiento puede ser una cruz muy pesada de llevar. Una cruz así puede disminuir su progreso eterno. (“Carga tu cruz”, Liahona, Sept. 1988).

Mis propias cruces me han enseñado, más que nada, sobre quién es verdaderamente Cristo y sobre quién soy yo realmente. Independientemente de su origen, se puede encontrar consuelo al estar cerca al Señor, quien descendió bajo todas las cosas que tenemos que soportar, para que Él pueda levantarnos por sobre ellas. Testifico que Su poder es real, que Su conocimiento de nuestras dificultades es íntimo y que Su capacidad para ayudarnos es incomparable. Si le gustaría saber más sobre cómo acceder a Su poder, sírvase visitar www.mormon.org o hable con los misioneros.

Uniéndose a otras voces religiosas en las últimas semanas, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son informalmente llamados mormones, emitió una declaración sobre civilidad. Bajo el título “La ética mormona de civilidad”, pedía un aumento en la moderación, el respeto, y la razón en nuestras vidas, en particular en el ámbito político.

El mundo político está en actividad. Las economías están fallando. La confianza del público está disminuyendo. Las personas se sienten vulnerables. Y la cohesión social se deteriora. Mientras tanto, las historias de rabia y agitación llenan nuestras ondas transmisoras, las calles y los ayuntamientos. ¿Dónde están las voces de equilibrio y moderación en estos tiempos extremos?

La Iglesia invita a los miembros y otros a regresar a la civilidad en todos los aspectos de sus vidas, trabajando juntos en un espíritu de cooperación para resolver los desafíos que enfrenta el mundo. Ellos recuerdan a cada persona que Jesús nos enseñó a tratar a los demás como nosotros mismos deseamos ser tratados y que se nos manda a amarnos unos a otros y actuar con amor.

Los líderes mormones reconocen la diversidad de la nación y los intereses contrapuestos de los distintos grupos. Ellos no retroceden sobre temas morales serios, pero sí piden que las personas les hagan frente en forma productiva y civil. “Lo que necesitamos es un debate riguroso, no altercados rencorosos”.

Los líderes refieren a sus miembros al Libro de Mormón, que registra la historia de una civilización que giraba entre la prosperidad y la felicidad, y la completa decadencia. Ellos recuerdan a los miembros que la decadencia casi siempre comienza con un decaimiento en la civilidad. El Libro de Mormón fue escrito en la antigüedad para nuestros tiempos. La historia compartida tuvo la intención de protegernos si seguimos las lecciones aprendidas, y la civilización del Libro de Mormón tiene mucho que enseñarnos sobre este tema.

La declaración se dirige muy específicamente a la política al final del documento, recordando a los miembros de la Iglesia que la iglesia se encuentra en todo el mundo, e incluye a miembros de creencias, partidos políticos y culturas muy diversas. Vuelven a recordar a sus miembros que la Iglesia no se alinea exactamente con ningún partido político en ningún país, incluido Estados Unidos, y que sus valores se hallan en muchos partidos políticos diferentes. Tanto a los miembros y a los no miembros se les recuerda que sólo los líderes oficiales de la Iglesia hablan por la Iglesia. A menudo, los miembros que hablan por sí mismos están equivocados al representar los puntos de vista de la iglesia, simplemente porque son mormones.

La declaración concluye recordando a los miembros que participen activamente en sus comunidades y utilicen la fuerza de los números, pero agregan esta voz de advertencia:

La vida ética de los Santos de los Últimos exige que los miembros traten a sus vecinos con respeto, independientemente de la situación. El comportamiento en un entorno religioso debe ser coherente con el comportamiento en un ambiente secular. La Iglesia confía en que nuestro sistema democrático facilitará más intercambios amables y razonados entre los conciudadanos de lo que estamos viendo ahora.

Lea “The Mormon Ethic of Civility”- en inglés

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, a cuyos miembros algunas veces se les llama mormones, tiene una nueva biblioteca de historia de la Iglesia que es el resultado de quince años de planificación. El edificio, el cual tiene 230,000 pies cuadrados, y que tomó cuatro años para edificarlo, proporciona empleo a 12,000 personas y ya está logrando encabezados de las noticias. Está abierto al público en 15 East North Temple Street in Salt Lake City, Utah, en el terreno que pertenecía originalmente a Heber C. Kimball, Primer Consejero del Presidente Brigham Young.

Poco tiempo después de la dedicación, el autor ganador del Premio Pulitzer. David McCullough visitó el centro y habló. Él dijo: “la historia no permanece viva a menos que se cuide”. También dijo a la audiencia que estaban haciendo un gran trabajo al preservar la historia de la Iglesia. “Ustedes están cuidando un tesoro nacional aquí. La historia de los Santos de los Últimos Días, de José Smith, de Brigham Young y esa increíble migración aquí es una gran historia Americana”.

Para la dedicación, se creó una simbólica cápsula del tiempo que contenía copias de los originales hallados en la biblioteca. Tiene el objetivo de mostrar a los futuros visitantes cómo se veía la iglesia a la dedicación, La cápsula incluía fotos de líderes de la Iglesia, copias actuales de las escrituras con una lista de todos los idiomas a los que se han traducido y un discurso ofrecido por Marlin K. Jenson sobre historia de la iglesia.

La mudanza al edificio tomó el trabajo de un año y medio de cientos de voluntarios, quienes catalogaron y etiquetaron cada artículo. Los más de un millón de artículos fueron trasladados en el transcurso de diecinueve días.

El edificio alberga muchos artefactos raros, inclusive un primitivo Libro de Mormón escrito en dos idiomas diferentes en páginas alternadas. También realiza trabajo de preservación y reparación. A diferencia del edificio anterior, este nuevo edificio es adecuado y diseñado para que el público realice visitas y lo use.

De acuerdo al sitio web oficial, el edificio cubre 230,000 pies cuadrados, el equivalente de cuatro campos de futbol, en cinco pisos. Éste comprende:

270,000 libros, folletos, revistas, diarios, etc.

240,000 colecciones de registros originales e inéditos (diarios, bitácoras, correspondencia, actas, etc.)

3.5 millones de bendiciones patriarcales para los miembros de la Iglesia

13,000 colecciones de fotografías

23,000 artículos audiovisuales

El edificio ha recibido muchos elogios por ser un edificio “verde”.  Con el propósito de ir acorde al interés de la Iglesia en cuanto a temas ambientales, prepararon el edificio para que cumpla con las normas LEED (Leadership in Energy and Environmental Design-Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) y se espera que reciba el Premio de Plata.

Deseábamos un edificio que pudiera preserver los registros de la Iglesia, que fuera un lugar excelente para que trabajen empleados y misioneros y para que los usuarios utilicen los registros, con el crédito para la Iglesia y a la comunidad”, dijo Brent Thompson, director del Departamento de Preservación de Registros para la Historia de la Iglesia. “un edificio más ‘verde’ ayuda en las cuatro áreas”.

“El compromiso de la Iglesia de obtener la certificación LEED para la Biblioteca de Historia de la Iglesia es un reflejo de su visión a largo plazo, y subraya el rol de liderazgo que tiene la Iglesia en tantos niveles de la comunidad”, dijo Jim Bradburn, director de los Servicios Sostenibles en el Grupo RMH, una compañía de servicios de ingeniería sostenible de Denver. “El diseño futurista y el enfoque en la sostenibilidad desde el exterior hizo que el lograr las altas normas profesionales requeridas para la certificación sea una parte fluida del proceso”

Estas altas normas ambientales no sólo ayudan a la Iglesia a actuar en su papel como un mayordomo sobre la tierra, sino que también crea un mejor ambiente de trabajo y protege mejor los registros.

El edificio es parte del compromiso de la Iglesia de preservar su historia. Los mormones siempre han sido un “pueblo que conserva registros”, y aun ha animado a los niños a mantener diarios. Los diarios de los pioneros ayudan a la iglesia moderna a comprender su herencia pionera. Es vital para los expertos el preservar estos artefactos mientras que puedan hacerlo y las instalaciones de vanguardia les permitirá hacerlo, mientras se proporciona un recurso impresionante y extenso para los historiadores

Después de la muerte de Jesucristo, la Iglesia tuvo un momento difícil.  La persecución fue intensa, y los apóstoles hicieron todo lo posible para mantener la iglesia en funcionamiento y difundir el mensaje del Evangelio a tantas personas como sea posible.  Sin embargo, dadas las limitaciones de la tecnología, y las limitaciones de un pequeño grupo de personas para hacer el trabajo, el progreso fue lento y la persecución se incrementó.  Todos los apóstoles excepto Juan el Apóstol fueron asesinados.

Antes de Su muerte, Jesucristo había otorgado a Sus apóstoles toda la autoridad necesaria para dirigir la iglesia cuando en Su ausencia.  Esta autoridad es conocida hoy como las “llaves”.  Los apóstoles tenían el sacerdocio oficial que había sido transmitido a través de los tiempos, y esto les dio la debida autorización.  Se entiende que Pedro se convirtió en el presidente de la Iglesia después de que Jesús resucitó y volvió a Su Padre.

Los apóstoles comenzaron a advertir a la gente de una próxima apostasía.  Cuando Pablo escribió a los Tesalonicenses, él les explicó que a pesar de que esperaban con impaciencia el regreso de el Salvador, esto aún no iba a suceder porque primero tendría que haber una caída:

Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición (2 Tesalonicenses).

La apostasía había comenzado incluso antes de la muerte de los apóstoles.  Varias cartas enviadas por los apóstoles a los miembros de la iglesia solicitaban eliminar las falsas doctrinas de sus enseñanzas.  Pablo escribió a los Gálatas:

6 Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente.

7 No que haya otro, sino que hay algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo.

8 Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema.

9 Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os predica diferente evangelio del que habéis recibido, sea anatema.

10 Pues, ¿busco ahora el favor de los hombres, o el de Dios? ¿O trato de agradar a los hombres? Pues si todavía agradara a los hombres, no sería siervo de Cristo.

11 Mas os hago saber, hermanos, que el evangelio anunciado por mí, no es según hombre;

12 pues yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo.

Asimismo, algunas advertencias similares fueron enviadas a Tesalónica y Éfeso, y Pablo advirtió a los Hebreos: “Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos”.  Timoteo sufrió porque habían perdido a todos los cristianos en Asia camino a la apostasía.

S. Kent Brown, explica que surgió una división principal en la iglesia a raíz del tema de la resurrección:

Gran parte de los malentendidos acerca de la resurrección debe atribuirse a la noción de docetismo, que llegó a ser cada vez más influyente durante el siglo II.  El término proviene del verbo griego dokeo, que significa “parecer”.  La doctrina docética afirma que Jesús sólo parecía vivir entre los hombres, sufrir y morir.  En realidad, sostiene que Cristo celestial no ha estado en contacto con el mundo de la materia porque hubiera manchado su naturaleza divina.

Este punto de vista del Mesías niega que la salvación venga como consecuencia del sufrimiento, muerte y resurrección de Jesús.  De hecho, la doctrina de salvación fue subvertida en la idea de que Cristo fue un mensajero que trajo a la tierra un conocimiento secreto que permitiría a los elegidos escapar de este mundo corrupto y hacer su camino de regreso a la presencia del Padre.  Este conocimiento especial se llama gnosis, y aquellos que tenían esta opinión del Mesías eran conocidos como gnósticos (S. Kent Brown, “Whither the Early Church?”, Ensign-revista SUD en inglés, octubre de 1988, pág. 7).

Cuando los apóstoles murieron, llevaron las llaves del reino con ellos.  Estas llaves, por supuesto, no son literales, pero quiere decir que la autoridad del sacerdocio para dirigir la iglesia de Dios se había ido.  Sin ese sacerdocio, no podía haber un profeta.  Los profetas son el único método para que la iglesia reciba revelaciones de Dios.

Sin un profeta, los miembros de la iglesia no eran capaces de buscar grandes revelaciones para la iglesia concerniente a la doctrina.  A menudo surgen preguntas y aparecen falsas prácticas en la iglesia.  Si se considera que, anteriormente, el profeta y los apóstoles podían encausar las cosas, ahora ya no había nadie capacitado para hacerlo.  Las diferencias de interpretación se ampliaron y pronto, hubo muchas diferentes sectas del cristianismo, con diferentes creencias.

Hubo esfuerzos periódicos para detener el flujo de diferencias, incluido el concilio celebrado en Nicea.  Sin embargo, debido a que las personas reunidas allí para crear un credo no tenían un profeta, pusieron la doctrina a votación.  Intercambiaron algunas opiniones, y esencialmente, excomulgaron a los que no cooperaban.

Por supuesto, la verdad no se puede encontrar por votación,  por lo que esto realmente no resolvió el problema.  Si bien la mayoría de las iglesias – aquellas invitadas a la reunión –optaron por una creencia común, todavía no habían escuchado la voluntad de Dios sobre el tema.  Las divisiones tampoco terminaron simplemente declarando un credo.  Con el tiempo, se desarrollaron muchas más denominaciones a medida que la gente empezaba a evaluar lo que creían las iglesias y comenzaba a desarrollar aún más opiniones.

A lo largo de los siglos, hemos visto a muchos líderes religiosos, como Martín Lutero, quien se preocupó porque el cristianismo se había alejado del camino establecido por el Salvador.  A pesar de que ellos no tenían las llaves del reino, hicieron importantes contribuciones al proceso de restauración.

La restauración fue necesaria para cumplir las promesas hechas por el Salvador y Sus apóstoles de que Cristo no vendría otra vez hasta que haya ocurrido una restauración de todas las cosas.  Esto ocurrió en los años 1800, cuando José Smith, en ese entonces un jovencito de catorce años de edad, entró en los bosques para preguntarle a Dios a qué iglesia debía unirse.  Él fue instruido a no unirse a ninguna, sino más bien se le instó a esperar.  Con el tiempo, José Smith fue guiado a través de un proceso que permitía la devolución de las llaves a la tierra, y el restablecimiento de la plenitud del Evangelio.

Todo esto es necesario para preparar la segunda venida.  Cada persona en la tierra debe tener la oportunidad de prepararse para la segunda venida, así como el pueblo judío tuvo la oportunidad de prepararse para la primera venida de Cristo.  La restauración nos permite hacer todo lo que sea necesario para el regreso de Cristo a la tierra y cumplir con las promesas de Dios.