Cuando Mitt Romney publicó sus impuestos, estos mostraron grandes donaciones para obras de caridad, incluyendo a su iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Los miembros de esta iglesia son a veces llamados mormones. Tres millones de dólares fueron donados a la caridad, con aproximadamente 1,5 millones de dólares que van a su iglesia.

Los mormones siguen el mandamiento bíblico de dar el diezmo, por lo que Romney, como un mormón practicante y creyente, paga por lo menos el diez por ciento de sus ingresos en el diezmo. La palabra diezmo significa la décima parte, y por lo tanto, para ser plenamente practicante de la ley del diezmo, una persona que cree y sigue la Biblia debe pagar un décimo completo de sus ingresos. Además, la Biblia requiere que los creyentes paguen ofrendas.

“Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas”.

“Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado”.

Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde (Malaquías 3:8-10).

Cuando los mormones se unen a la iglesia, o cuando alguien que cree en la Biblia se une a una iglesia o hace un convenio privado de seguir a Dios, ellos se comprometen a pagar un diezmo íntegro y ofrendas adicionales. Mitt Romney ha dicho que nadie debe criticar a una persona que honra a su compromiso financiero con Dios. De hecho, él cree que las personas deben esperar de un candidato que cumpla los compromisos que ha hecho, y en particular los realizados a Dios.

¿Qué hace la iglesia de Mitt Romney con el dinero del diezmo? El dinero del diezmo se utiliza para pagar los costos de operación de la iglesia, la financiación de la obra misionera, y la realización de esfuerzos humanitarios. No hay dinero del diezmo que se gaste en sueldos para los líderes de la iglesia. Cuando Mitt Romney fue un obispo (un pastor laico) y más tarde, un presidente de estaca (supervisión de un área similar a una diócesis católica), no se le dio un sueldo. Él llevó a cabo un trabajo secular en su comunidad y con el apoyo de su familia por su cuenta. Su trabajo en la iglesia lo realizó después de las horas de trabajo.

Independientemente de cuánto dinero recibe la iglesia por diezmos, el liderazgo de la iglesia no se beneficia de ella personalmente. Incluso los líderes de la iglesia a tiempo completo –el profeta y sus apóstoles- no  reciben un salario, una característica que los hace muy diferentes de los líderes de la mayoría de las iglesias. Si no son capaces de mantenerse a sí mismos a través de fondos privados, como las pensiones, reciben un estipendio modesto, pero este dinero no viene de los diezmos. A diferencia de muchas iglesias, los mormones no incluyen sus negocios como parte de su “ministerio”. Operan con un pequeño número de empresas con fines de lucro en las que pagan impuestos, la mayoría de ellas operados bajo la Deseret Management Corporation, una sociedad constituida en 1966. Los fondos para becas provienen de estos fondos con fines de lucro. Si un líder de la iglesia es acomodado se ha vuelto así por su trabajo secular, no por su labor en la Iglesia.

El dinero que se paga como diezmo es supervisado cuidadosamente. Los mormones no tienen una bandeja de recolección y los miembros colocan sus contribuciones en sobres y se las entregan a uno de tres líderes en la mano, en privado. Cuando el dinero se cuenta y se registra, por lo menos dos líderes deben estar presentes. Las auditorías se llevan a cabo en muchos niveles, tanto a nivel local como internacional. Estas auditorías son realizadas por miembros de la iglesia comunes y corrientes que no son líderes de la iglesia.

La Enciclopedia del mormonismo explica cómo se realizan los controles en la sede de la Iglesia:

“La Iglesia cuenta con un Comité de Auditoría, compuesto de hombres de negocios con experiencia que no están asociados con la Iglesia como empleados o las Autoridades Generales. Este comité reporta directamente a la Primera Presidencia de la Iglesia y trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Finanzas y Registros y el Departamento de Auditoría para garantizar la adhesión estricta a los principios éticos y rígidas políticas y procedimientos financieros. El Departamento de Auditoría también reporta directamente a la Primera Presidencia de la Iglesia y por lo tanto mantiene su independencia de todos los demás departamentos. Su personal de contadores públicos certificados realiza auditorías en curso de las finanzas, el funcionamiento y los sistemas informáticos para los departamentos de la Iglesia y otras organizaciones controladas por la Iglesia. Se solicitan respuestas a todas las auditorías y estas se supervisan”.

El comité de auditoría independiente emite un informe en la Conferencia General cada año. Esta es una conferencia internacional celebrada dos veces al año.

El diezmo se entrega a las congregaciones, estacas y los programas de acuerdo a las necesidades. Cada organización que recibe fondos debe presentar una propuesta de presupuesto que se revisa. El dinero se distribuye en función de las necesidades de ese grupo. Puesto que todos los mormones son voluntarios, se les instruye a no gastar dinero en sus llamamientos (servicio voluntario de la iglesia) y por lo tanto, se necesita un presupuesto para cubrir los gastos de todos los programas. Por ejemplo, una clase dominical para los niños requiere un manual de lecciones para el profesor, así como la enseñanza de diversas fuentes, lápices de colores, papel, tableros de franela, pizarras, etc. Los niños que pertenecen a los Boys Scouts, programa patrocinado por la Iglesia tienen todos sus costos y cuotas de afiliación cubiertos por la Iglesia. La Iglesia a menudo patrocina eventos de la comunidad que también requieren financiación.

Por supuesto, administrar una iglesia tiene un costo. Los edificios deben ser construidos con seguridad, deben ser mantenidos, y amoblados, el césped debe ser cuidado, y se debe comprar productos de limpieza. Aunque los misioneros pagan por sus misiones, los costos son equitativos por lo que las misiones más caras pueden requerir una mayor financiación y se debe proporcionar los materiales de enseñanza.

La Iglesia opera una serie de programas humanitarios. El fondo más conocido es el programa de Ayuda Humanitaria, una organización sin fines de lucro que brinda ayuda sin importar la nacionalidad o religión. Este programa envía suministros durante los desastres naturales. Por ejemplo, cuando Haití sufrió su devastador terremoto, los mormones enviaron dos aviones cargados, cada uno con 80,000 libras de alimentos y otros recursos sólo en enero de 2010. Hoy en día, mucho después de que muchos otros grupos se han ido, los mormones están todavía allí al servicio del pueblo. Por lo general, en el plazo de un año, la Iglesia enviarán 12 millones libras de ropa y calzado, un millón de kits de higiene, y un millón de libras de suministros médicos a las personas necesitadas. Capacitan a cientos de personas en los Estados Unidos y en todo el mundo en habilidades de empleo y les ayudan a encontrar trabajo. Ha gastado más de mil millones de dólares en efectivo y suministros para el trabajo humanitario desde que comenzó a llevar registros en 1985. Este servicio se presta en más de 185 países. La Iglesia opera programas de reanimación neonatal, agricultura eficaz en los países en desarrollo, sillas de ruedas, ayuda dental y de anteojos, programas de inmunización, iniciativas de agua limpia y otros servicios que ayudan a llevar una vida mejor a quienes lo necesitan. Cien por ciento del dinero donado a este programa va a la ayuda real. La Iglesia paga los gastos administrativos de otros fondos.

Además en este programa internacional, se gasta más dinero y tiempo en las congregaciones locales y en las áreas. Los Días de Servicio son una actividad popular para los grupos mormones en todo el mundo. Estos son días cuando los mormones, y los que deseen unirse a ellos, hacen frente a proyectos comunitarios en sus respectivas áreas. Muchas congregaciones locales hacen mantas, proporcionan alfabetización y programas de Enseñanza de Inglés como Segunda Lengua (ESL), crean kits para personas sin hogar, y hacen otros proyectos pagados con fondos de la iglesia, pero no registrados en las estadísticas de ayuda humanitaria.

Los mormones también cuidan de sus propios miembros. Un programa único que se conoce como ofrendas de ayuno. A los mormones se les pide que ayunen durante veinticuatro horas (dos comidas) si son físicamente capaces de hacerlo. Este ayuno significa no tener comida ni bebida de ningún tipo. Ellos donan lo que hubieran gastado en comida y bebida a un fondo de ofrendas de ayuno para cuidar de los necesitados que viven en su propia congregación. Los fondos se utilizan para proporcionar asistencia temporal en alimentos, vivienda y otras necesidades de emergencia. Si hay necesidad de lo que una congregación puede solventar, la Iglesia ofrece financiación adicional. Los que reciben ayuda son invitados a participar en el servicio adicional de la Iglesia a fin de preservar su auto-estima y su sentido de auto-suficiencia. A pesar de que la ayuda casi siempre vale más que los servicios prestados, estos permiten que el receptor pueda dar algo a cambio. Además, ya que él ayuda a los demás a través de sus propias contribuciones durante los buenos tiempos, él tiene un sentido más fuerte de que la comunidad toman turnos para ayudarse unos a otros.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son a veces informalmente llamados mormones, es una iglesia laica. No tienen un clero profesional pagado. En cambio, se invita a todos los miembros de la iglesia para servir en llamamientos (asignaciones en la iglesia), como elegidos por Dios.

Las congregaciones locales, conocidas como barrios, son dirigidas por un obispo. El obispo es un hombre que posee el sacerdocio. El obispo tiene una familia y un trabajo, a menos que él se haya retirado por lo que hará esta labor durante su tiempo “libre”. Este llamamiento, que dura típicamente cinco años, es una ofrenda que él da a Dios y requiere mucho esfuerzo, puesto que él hace casi todo lo que un pastor a tiempo completo podría hacer. Él supervisa el bienestar financiero, temporal y espiritual del barrio, visita a los enfermos, se reúne con aquellos en necesidad para determinar cómo puede ayudar la Iglesia, aconseja a los que estén teniendo problemas y dirige el programa para los hombres jóvenes adolescentes.

Él no ha pasado por un programa formal de seminario para aprender cómo realizar esta labor, aunque se le proporciona capacitación una vez que él haya elegido para el llamamiento. Sin embargo, su verdadera capacitación viene con su vida cotidiana. Desde el momento que él se convierte en un miembro de la Iglesia, él, como todos los miembros de la Iglesia, aprende sus deberes a Dios y trabaja para vivirlos a través al máximo de su capacidad. Él estudia el evangelio, ora y edifica su relación con Dios.

Debido a que a un Obispo mormón vive en el mundo, él entiende los retos que atraviesan los de su congregación. Mientras que el cría a su propia familia y aprende cómo hacer eso de acuerdo al plan de Dios, él está mejor capacitado para guiar a aquellos que vienen a él pidiendo consejo. Mientras él va a trabajar cada día y enfrenta los retos de trabajar éticamente en un mundo no ético, encuentra maneras para ayudar a otros a hacer lo mismo. Él aprende a equilibrar una vida ocupada y cuando los demás van hacia él porque ellos luchan con eso, él tiene sus propias experiencias para ofrecerles a ellos.

La iglesia ofrece oportunidades extensivas para que sus miembros aprendan cómo dirigir, así como aprendan el evangelio. Las clases comienzan a los dieciocho meses en la guardería, el cual no es un servicio de cuidado de cuida niños, sino una verdadera clase. Después de asistir al servicio básico, llamado la Reunión Sacramental, con sus padres, ellos van a la guardería por aproximadamente una hora y media mientras sus padres asisten o enseñan clases. Durante este tiempo, tienen una breve lección de acuerdo a su edad sobre el Salvador y Su iglesia, una lección de música espiritual y otras actividades educativas.

Los niños de tres a doce años de edad asisten a la Primaria después del servicio. Aquí ellos se reúnen en un grupo más grande de niños mayores de edades mixtas para participar de música y para tener una lección participativa. Luego, ellos van a una clase de acuerdo a su edad para estudiar las escrituras. Los niños de tres años, denominadas Rayitos de Sol, aprenden sobre todas las escrituras a lo largo del año. Los niños de cuatro a ocho años, denominados los HLJ (Haz Lo Justo), tienen una rotación de dos años, se les enseña la Biblia un año y el Libro de Mormón y la historia de Iglesia el siguiente. Cuando ellos regresan a la lección previa del libro, se les enseñan a un nivel más alto porque son mayores. Los niños restantes, denominados los Valientes, tienen una rotación de cuatro años, parecida a la de los adolescentes y adultos, pero se enseña a su nivel. Ellos aprenden la misma parte de las escrituras que los miembros mayores de la familia cada semana, de manera que ellos puedan hablar de ello como una familia. Esta rotación incluye un año sobre el Antiguo testamento, el Nuevo Testamento, el Libro de Mormón y la Historia de Iglesia.

Los niños de ocho a once también tienen un programa durante un día de semana. Los niños participan en grupos de Exploradores Aprendices y las niñas tienen su propio programa, llamado Día de Actividades. En áreas donde no está aprobado el programa de Niños Exploradores por la iglesia, los niños también asisten al programa de Día de Actividad. Este programa permite que los niños utilicen lo que han aprendido los domingos y lo apliquen a su vida cotidiana. Ellos aprenden el servicio, habilidades de la vida práctica y la religión de una manera participativa.

Los adolescentes tienen sus propios programas. Ellos asisten los domingos a la Escuela Dominical, usando la rotación de cuatro años descrita anteriormente. Estas clases combinan jóvenes y señoritas, pero en una congregación con suficientes adolescentes, ellos están en clases donde hay jóvenes de dos edades (por ejemplo, hay jóvenes de doce y trece años en una clase). Luego, ellos se dividen de acuerdo al género y a la edad y asisten ya sea a los Hombres Jóvenes o a las Mujeres Jóvenes. Aquí ellos aprenden cómo aplicar las enseñanzas del Salvador a la vida cotidiana.

Durante la semana, los adolescentes tienen una noche de actividad semanal, como el programa de Días de Actividad, donde ellos aprenden habilidades cotidianas. Las señoritas se dedican a un programa llamado Progreso Personal. Los jovencitos siguen con el programa de Exploradores y si su área no aprueba el programa, optan por el programa de Progreso Personal. Cada clase, consiste en grupos de dos edades, tiene un equipo de liderazgo juvenil, que consiste en el presidente de clase y dos consejeros. Ellos trabajan bajo la dirección de sus líderes adultos para crear y llevar a cabo su propio programa, y a través de esto, empiezan a prepararse para el liderazgo adulto. Los jóvenes planean y conducen sus reuniones y toman la responsabilidad hasta donde son capaces por el bienestar de sus compañeros de clase. Los líderes adultos usan el liderazgo a la sombra para enseñarles como liderar.

Los adolescentes también asisten a una clase de religión diaria, denominada el Seminario, durante el año escolar. Esto se lleva a cabo durante las horas de escuela o en áreas con menos miembros de la Iglesia temprano por la mañana antes de la escuela. Esto es un estudio profundo y académico de religión y las escrituras. Asimismo, esto continúa a una rotación de cuatro años estudio de las escrituras, aunque ellos estudian cada año un libro diferente al que se esté estudiando los domingos.

Los adultos lideran cada uno de los programas auxiliares de la Iglesia y aprenden habilidades de liderazgo valiosas que les sirven a ellos tanto en el mundo como en la Iglesia. Para el tiempo en que un hombre podría ser llamado para ser un obispo, es probable que él haya cumplido muchas posiciones en la iglesia, dándole un buen entendimiento de como la iglesia funciona y cómo ser un buen líder.

Sin embargo, debido a que nadie se capacita formalmente y debido a que las posiciones de liderazgo se dan para ayudarnos a aprender y crecer, los miembros comprenden que sus líderes que son gente normal, que está aprendiendo y desarrollándose como ellos. Ellos no son elegidos por su currículum vitae, sino debido a que Dios los necesitó en aquella posición para Sus propios objetivos. Este conocimiento ayuda a los mormones a ser pacientes y cariñosos con sus líderes. Ellos aprenden a amar, respetar y orar por sus líderes así como confiar en las elecciones de Dios.

Cualquier  persona que visite la Iglesia Mormona puede sorprenderse al enterarse de que no se pasa el recipiente para recolectar  las limosnas. Los hombres jóvenes van de pasillo en pasillo, pero ellos lo hacen llevando a los miembros la Santa Cena (la comunión).

Traed todos los diezmos al alfolí, y haya alimento en mi Casa; Sométanme a esta prueba, dijo el SEÑOR de los ejércitos, y veréis si yo no os abriré las ventanas de los cielos, y vaciaré sobre vosotros bendición hasta que no de abasto. (Malaquías 3:10)

El diezmo es la entrega de la decima parte del ingreso de una persona. Los detalles específicos de lo que define el ingreso personal se deja a la conciencia del miembro de la Iglesia ya que no existen guías o pautas a seguir. En cambio, se motiva a los miembros de la Iglesia a que consulten con Dios respecto al pago del diezmo.

El miembro de la Iglesia realiza el pago del diezmo en forma privada. Cerca a la oficina del obispo, el líder eclesiástico local, usualmente se encuentra una repisa pequeña con sobres y boletas para los diezmos. El miembro de la Iglesia toma una y de manera discreta llena la boleta y coloca el diezmo dentro del sobre. Luego, el día domingo, antes o después de las reuniones de la Iglesia, el miembro de la Iglesia entrega el sobre en forma discreta a un miembro del obispado, el cual está conformado por el obispo y sus dos consejeros. Siempre se requiere la presencia de por lo menos dos líderes cuando se cuenta y se registra el diezmo para posteriormente enviarlo a la Ciudad del Lago Salado, en ese lugar  los líderes de la Iglesia devotamente deciden en que utilizarán los diezmos. Cada grupo (congregación) recibe una porción de los diezmos de acuerdo a las necesidades de la Iglesia. El grupo y cada organización del distrito planifican y  proponen presupuestos, los cuales serán aprobados o cambiados con el fin de asignar o consignar el dinero de la mejor manera.

El dinero se utiliza para pagar la administración de la Iglesia, trabajo misionero y las necesidades que puedan presentarse por parte de los miembros de la Iglesia y de otras personas. Dios hizo la promesa de bendecir a las personas que paguen un diezmo completo. Estas bendiciones no siempre serán financieras, aunque no se descartan que pudieran serlo. Sin embargo; se alienta a los miembros de la Iglesia a pagar el diezmo sin esperar a recibir ninguna recompensa, únicamente por el amor que sienten  hacia su Padre Celestial. Está claro que, ellos también se sienten orgullosos por  participar en el fomento del trabajo de Dios.

Además del diezmo, los miembros de la Iglesia realizan mensualmente una ofrenda de ayuno. El primer domingo de cada mes, los miembros de la Iglesia asisten sin probar alimento durante veinticuatro horas. Esto consiste en no comer dos alimentos, empezando después del almuerzo y terminado justo antes del último almuerzo del día siguiente. Ellos utilizan ese tiempo para contemplar el evangelio, fortalecer sus testimonios y pedir mediante las oraciones por sus necesidades y por los demás. Ellos continúan con estas ofrendas donando al menos el monto del dinero ahorrado y destinándolo a un fondo de ofrenda de ayunos especiales el cual se emplea exclusivamente para el cuidado de los pobres. Esto permite a los miembros de la Iglesia cuidar de los pobres, tal y como lo encomendó el Salvador, sin llegar a sacrificar su propio ingreso, a menos que decidan donar fuera del dinero que ahorraron, pero además les brinda la oportunidad de echar un vistazo a las necesidades del hambre. Al hacer estos sacrificios y ofrendas, ablandan sus corazones y fortalecen su carácter.

Existen otras ofrendas que podrían brindar los miembros de la Iglesia si lo desean. Existe una lista de programas específicos incluidos en el sobrecito de los diezmos donde el miembro puede hacer donaciones adicionales a los programas por los que sienten preocupación. Esto incluye el trabajo misionero, la edificación del templo y la impresión de fotocopias del Libro de Mormón para entregárselas a quienes estén interesados y deseen aprender.

Otro programa que se financia por medio de las donaciones es el fondo perpetuo para la educación. En algunos países con extrema pobreza, las Iglesias ofrecen préstamos de dos años con el propósito de ayudar a los miembros de la Iglesia, especialmente a quienes se han sacrificado sirviendo dos años en las misiones de la Iglesia, para que puedan acceder a un escuela técnica y prepararse en una carrera. La persona que recibe el dinero empieza pagando pequeñas cantidades para restituir el dinero del préstamo al poco tiempo de que haya empezado el colegio, y montos mayores después de su graduación y este dinero servirá para pagar la escolaridad de otra persona. Las donaciones que hacen los miembros incrementa el número de personas que pueden recibir educación y todo el dinero donado es destinado a los prestamos. La Iglesia paga los costos administrativos fuera de otros fondos.

Algunas personas que no son miembros de la Iglesia reciben beneficios de otro programa, al cual los miembros donan a un programa de ayuda humanitaria. Este programa subvenciona por medio de donaciones cuando frente a desastres como el Huracán Katrina. Asimismo, brinda ayuda a las naciones en desarrollo. En los programas recientes se han incluido donaciones de sillas de ruedas, programas de limpieza de agua y entrenamiento para el cuidado del neonato. El programa se financia por medio de las donaciones de los miembros de la Iglesia y por personas que no son miembros pero que aprueban el trabajo que se realiza sin pertenecer a la religión, o por quienes recibieron ayuda del programa. El trabajo misionero no se realiza por medio de este esfuerzo humanitario.

Se alienta a los miembros a pagar sus diezmos y ofrendas de una manera alegre:

Cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría. (2 Corintios 9:6-7)

Dios prometió grandes recompensas por el pago de diezmos y ofrendas. El prometió que no tendremos necesidades además prometió también que recibiríamos bendiciones espirituales, haciendo que nuestros testimonios crezcan e incrementando nuestro amor por el Padre Celestial. En el versículo de Malaquías en la Biblia, podemos conocer algunas de las bendiciones del diezmo prometidas, así como los castigos por no pagarlas.

7 Desde los días de vuestros padres os apartáis de mis leyes y no las guardáis. Volveos a mí y yo me volveré a vosotros, ha dicho Jehová de los ejércitos. Pero vosotros decís:”¿En qué hemos de volvernos?”

8 ¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y aún preguntáis:”¿En qué te hemos robado?” En vuestros diezmos y ofrendas.

9 Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado

10 Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en mi Casa, probadme ahora en esto,   dice Jehová de los ejércitos, a ver si no os abro las ventanas de los cielos y derramo sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde.

11 Reprenderé también por vosotros al devorador, y no os destruirá el fruto de la tierra, ni vuestra vid en el campo será estéril, dice Jehová de los ejércitos. (Malaquías 3)

En la epístola de Pablo a los Efesios, él estipula que la verdadera iglesia de Cristo debe tener “un Señor, una fe, un bautismo“.  La forma particular de bautismo al que se refiere es el bautismo por inmersión  ¿Cómo sabemos esto?  Bueno, podemos inferir que las instrucciones de Pablo prestaban especial atención al bautismo por inmersión  principalmente porque es la única forma de bautismo que los evangelios enseñan y es la única forma de bautismo en que Cristo participó y posteriormente aprobó.  Echemos un vistazo a  Mateo 3:16 que narra el evento e indica específicamente la inmersión:

“Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua; y he aquí cielos le fueron abiertos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él”. (Énfasis añadido)

Debido a que Cristo fue bautizado en el río Jordán y “subió luego del  agua”, sabemos que Juan estaba realizando sus bautismos por inmersión.  1 Pedro 2:21 enseña “Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas”.  Esta escritura, junto con Juan 3:5, indica que para que el pecador  reciba el renacimiento y la salvación primero debe ser bautizado de la misma manera en que el Salvador recibió la ordenanza.  Romanos 6:3-5 aclara aún más el punto dando instrucciones específicas sobre cómo se debe realizar el bautismo:

“¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?  Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.  Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección“. (Énfasis añadido)

Aprendemos de la epístola a los Romanos que el bautismo por inmersión es un símbolo de la muerte y resurrección de Jesucristo; el ser “plantado” bajo el agua simboliza ser sepultado en la tierra como si uno estuviera muerto, y salir del agua simboliza la ruptura de los lazos de la muerte a fin de recibir una resurrección, o la unión perfecta, de cuerpo y espíritu.  El quinto versículo, nos dice que si somos “plantados juntamente en la semejanza” de la muerte de Cristo, entonces podemos esperar ser partícipes de la resurrección, al igual que el Hijo de Dios.  Entonces, ¿qué pasa si alguien muere sin haber sido simbólicamente sepultado en las aguas del bautismo y de la misma manera sin haber sido levantado a la vida nueva?  La respuesta a esa pregunta sería lo inverso a la declaración en el versículo 5, que dice irrevocablemente que la persona en cuestión no recibirá la bendición del bautismo.  Se pueden encontrar evidencias adicionales en el relato de Felipe y el eunuco (Hechos 8:36-39):

“Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua; ¿qué impide que yo sea bautizado?  Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios.  Y mandó parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó. Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco no le vio más, y siguió gozoso su camino”.

Este relato del libro de Hechos es claro no sólo por lo que dice, sino más aún por lo que no dice.  Si realizar el bautismo por aspersión de agua sobre la frente de un converso era un método viable, entonces todo lo que tenía que hacer Felipe era tomar un poco de “cierta agua” y empapar al eunuco.  Teniendo en cuenta que se movilizaban en carro, como oposición a tomar un relajado paseo, descendieron al agua -contra todo pensamiento racional- donde  Felipe pudo bautizar al eunuco por inmersión.  Es evidente que esta forma particular de bautismo fue lo suficientemente importante como para ser llevada a cabo por Felipe, incluso en tal inusual circunstancia.

¿Por qué los mormones practican exclusivamente el bautismo por inmersión?  Porque es la única forma de bautismo documentado en los evangelios y más importante aún es la única forma en la que participó el Salvador, aprobó y amonestó a los apóstoles realizar entre los primeros santos.  Al practicar esta forma de ordenanza, la iglesia SUD está cumpliendo las directrices establecidas por el apóstol Pablo en relación con la verdadera Iglesia del Señor.

Alex C.