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El 22 de enero de 2010, los líderes de los mormones hicieron un llamamiento a sus miembros en todo el mundo para que ayuden en la labor humanitaria en Haití. La iglesia ha sido un participante activo en la labor que realizan allí, pero esperan poder trabajar allí durante al menos un año, y se necesitarán más fondos.

“Nuestros corazones están llenos de tristeza, ya que hemos visto el sufrimiento en Haití tras el devastador terremoto. Seguimos ahora el ejemplo de Jesucristo, que llegó a “levantar las manos caídas” y “fortalecer las rodillas debilitadas”. Estamos muy conscientes de que muchos en Estados Unidos están enfrentando problemas económicos causados por la recesión. Sin embargo, hacemos un llamado a los miembros a donar a los Servicios Humanitarios de la Iglesia, según les permitan sus medios, para ayudar a nuestros hermanos y hermanas de Haití. Muchos ya han contribuido y otros están deseosos de hacerlo. “(Primera Declaración de la Presidencia sobre Haití)

Los fondos para la labor humanitaria provienen de un departamento separado de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días conocido como Filantropías SUD. Algunos aspectos de este departamento cubren programas específicos SUD. Otros son no-sectarios. El programa de Ayuda Humanitaria es no-sectario. El dinero donado a este fondo se destina exclusivamente a ayudar a otros. La Iglesia paga los gastos administrativos de los fondos regulares de la iglesia, lo que es bastante único en el mundo no lucrativo. La ayuda se da a las personas independientemente de su religión o incluso falta de religión. Se trata de un esfuerzo humanitario no sectario. Estos esfuerzos humanitarios no implican ninguna labor misional.

En Haití, la Iglesia está de nuevo en asociación con Socorro Islámico y otras organizaciones, inclusive CARE y American Airlines, para llevar suministros muy necesarios para Haití. Los suministros incluyen alimentos, suministros médicos, tiendas, botellas de filtración de agua, mantas, kits de recién nacidos, sillas de ruedas y kits de primeros auxilios. La iglesia se encargó también de que médicos voluntarios y trabajadores sociales mormones vayan a Haití para proporcionar tratamiento a cualquier persona que lo necesite, independientemente de su religión o nacionalidad. Nueve capillas SUD se han convertido en refugios, y algunos de los médicos están tratando a los que se encuentran en esos refugios. Los refugios fueron abiertos a las personas no-SUD, así como a los miembros. Los misioneros que están sirviendo allí se han volcado a realizar labor humanitaria en lugar de la obra misional.

El programa de Servicios Humanitarios está más a menudo en las noticias por su programa de respuesta en casos de emergencia, pero implica muchos otros programas también. Desde 2003, la Iglesia ha donado un millón de dólares por año a la Iniciativa contra el Sarampión, un programa llevado a cabo por la Cruz Roja, la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas, UNICEF, la Fundación de las Naciones Unidas y los Centros de EE.UU. para el Control y Prevención de Enfermedades. También proporcionan mano de obra para este programa, ayudando con encuestas a domicilio en los vecindarios y asistencia en las clínicas.

Servicios Humanitarios proporciona médicos y enfermeras voluntarios para capacitar a los trabajadores en países en desarrollo sobre procedimientos de reanimación neonatal. En algunas zonas, a un bebé que no respira se le deja morir mientras los trabajadores centran su atención en ayudar a la madre. Este programa ha capacitado a más de 80.000 asistentes al alumbramiento en cuanto a la forma de salvar al bebé también. Se espera que estos asistentes, una vez capacitados, capaciten a otros, lo que permite que un área se vuelva autosuficiente, y permite que la Iglesia pase a otra área.

La Iniciativa del Agua Limpia de los Mormones ha ayudado a más de 4500 comunidades a obtener agua limpia. Los miembros de la comunidad local ayudan a planificar y también prestan ayuda en el trabajo. Ellos son capacitados para mantener su propio sistema después de que esté en funcionamiento, dando lugar a la creación de empleo y autosuficiencia.

La Iglesia también asiste a las personas en la obtención de sillas de ruedas. Ellos han proporcionado más de 300,000 sillas de ruedas en 101 países. La Iglesia proporciona sillas de ruedas, muletas, andadores, cojines y otros dispositivos de ayuda, según lo solicitado por otras organizaciones de beneficencia en las áreas, y también brindan capacitación a estas organizaciones asociadas, si se les pide hacerlo.

Los mormones tienen un programa de cuidado de la vista utilizando personal médico voluntario en doce países. Ellos proporcionan materiales y capacitación a las organizaciones locales y profesionales.

Además de estos programas organizados, los miembros de la iglesia en todo el mundo donan su tiempo y materiales para un sinnúmero de otros proyectos, inclusive la confección de colchas, ositos de peluche, libros silenciosos para los orfanatos, kits de higiene, y otros proyectos que son distribuidos por el programa de Ayuda Humanitaria. Las congregaciones locales y auxiliares donan tiempo de trabajo voluntario en sus propias comunidades y seleccionan los proyectos de interés o necesidad específica por su cuenta. Muchas congregaciones tienen un especialista en alfabetización, que ayuda a los miembros y no miembros por igual a aprender a leer, aprender a hablar inglés y otras necesidades de alfabetización. Las organizaciones de la Iglesia ayudan a los miembros a trasladarse, a cuidar de los niños, y obtener alimentos. Hay una multitud de programas de servicio llevándose a cabo en un momento dado en todo el mundo, doquier vivan los mormones. Y, por supuesto, innumerables miembros de la Iglesia se ofrecen como voluntarios en sus propias comunidades.

Los mormones son a veces conocidos como pertenecientes a una iglesia con muchas normas. Si bien puede parecer que existen un gran número normas, son en general muy básicas de una vida digna. El Salvador enseñó estas normas durante su ministerio en la tierra, y aquellas que se revelaron en los últimos días son las que nos mantienen seguros, felices y morales.

Servicio

El Libro de Mormón nos enseña que el hombre existe para que tenga gozo. (Véase 2 Nefi 2:25). El Salvador, Jesucristo, nos dio mandamientos que, cuando se practican por las razones correctas en el espíritu correcto, nos permiten vivir una vida gozosa, incluso en tiempos de pruebas.

A Brigham Young le preguntaron cómo gobernaba a un grupo de personas tan numeroso. Éste respondió que él les enseñaba principios correctos y luego los dejaba que se gobernaran a sí mismos. Hoy en día a los mormones se les enseñan los principios básicos y se espera que los apliquen en el mundo. Cuando enfrentan  una situación no explícitamente cubierta por un mandamiento, ellos la analizan en relación a su conocimiento en general del evangelio y luego toman una decisión.

Muchos mandamientos están diseñados para mantenernos a salvo moral y físicamente. Por ejemplo, los mormones son conocidos por su código de salud, llamado Palabra de Sabiduría. Este código de salud incluye la prohibición de alcohol, tabaco, café y té. Se alienta el uso de granos enteros, frutas y hortalizas, y sugiere la moderación en el uso de carne. Aunque se trataba de una extraña forma de vida cuando el mandamiento fue dado por la revelación de José Smith en 1800, hoy la ciencia ha evidenciado la revelación y está de acuerdo que ésta es una forma saludable de vivir. Siguiendo la declaración de Brigham Young de gobernarnos a nosotros mismos, a los mormones también se les recuerda tomar otras decisiones saludables, incluso si no están especificadas en el mandamiento.

Los mormones tienen un estricto código de moralidad. Se aconseja tanto a los hombres como a las mujeres que practiquen la ley de castidad. Las relaciones íntimas no están permitidas fuera del matrimonio, incluso si la persona no se casa nunca. A los adolescentes se les enseña a evitar las citas hasta que tengan dieciséis años y sólo lo hacen en grupos hasta que sean adultos. Esto ayuda a proteger su moralidad y también les ayuda a terminar la secundaria.

El servicio a los demás es una parte fundamental de los mandamientos. Jesucristo nos enseñó a dar de nuestro tiempo y recursos a los demás. Los mormones lo hacen a través de programas de la iglesia, pero también en su vida personal.

Un ejemplo de un programa de la iglesia diseñado para ayudar a los mormones a dar es el programa de ofrendas de ayuno. El primer domingo de cada mes se designa como Domingo de Ayuno. La tarde anterior, los mormones, que pueden hacerlo, comienzan un ayuno completo de veinticuatro horas -sin comida o bebida de ningún tipo- y donan el dinero ahorrado de esas dos comidas y bocadillos a un fondo especial que es independiente de otros fondos de la iglesia. Este dinero se destina a ayudar a las personas en su congregación que necesitan alimentos u otras ayudas caritativas. Si bien muchos pueden dar el dinero sin experimentar un verdadero sacrificio, la obligación de reunir el dinero por pasar hambre por un día les lleva a pensar más detenidamente sobre lo que significa pasar hambre todo el tiempo y aumenta su capacidad de ser compasivos.

A los mormones se les enseña a ser autosuficientes en lo posible, aún sabiendo que la Iglesia los puede ayudar cuando han hecho todo lo que pueden hacer por sí mismos y sus familias. Con este fin, trabajan para almacenar por lo menos un año de provisiones de todo lo que necesitarían en caso que pasen por desempleo, muerte del asalariado o de otros desafíos a su presupuesto. Podría ser que esto no les permita mantener su estilo de vida anterior, pero les permitirá alimentar a su familia y pagar sus cuentas durante la crisis. Cuando los tiempos son muy ajustados, tienen la seguridad de saber que van a estar bien.

A los mormones se les manda tener educación, tanto formal como informal. Esto es parte de su plan de autosuficiencia, ya que la educación formal puede hacer que sea más fácil tener una carrera. A las mujeres, a quienes se les alienta a permanecer en el hogar para criar a sus hijos, también se les manda obtener una educación y estar preparadas para cuidar a sus familias en caso de necesidad, como en la muerte o invalidez de los asalariados. Además de la educación formal, a los mormones se les anima a seguir un proceso permanente de aprendizaje en ambos aspectos, espiritual y secular. Se les enseña que todo lo que aprenden en esta vida lo llevarán consigo a la próxima.

La familia es fundamental para las enseñanzas mormonas. Los esposos y esposas tienen la obligación de amarse y cuidarse el uno al otro, y juntos tiene la obligación de amar y cuidar a sus hijos. No importa cuán ocupada pueda ser su vida, a las familias se les enseña a hacer de su vida familiar una prioridad y a pasar tiempo juntos.

Cada lunes por la noche, las familias mormonas se quedan en casa, sin amigos, y realizan la Noche de Hogar. Durante este tiempo, ellos enseñan el Evangelio de Jesucristo, resuelven asuntos familiares y se divierten juntos. Esto garantiza un momento significativo en familia cada semana y también brinda a los padres un ambiente en el que comparten sus testimonios y valores.

Las familias mormonas creen que es responsabilidad de los padres enseñar a sus hijos su religión y sus valores. Aunque la Iglesia tiene programas para ayudar a los padres, son sólo de asistencia. Por esta razón, las familias mormonas tienen oraciones familiares diarias, de pareja y personales, así como el estudio diario de las Escrituras en familia e individualmente. Durante este tiempo, los padres muestran a sus hijos lo que ellos creen y demuestran, tanto a través de palabras y acciones, cómo vivir lo que creen.

La oración y el estudio de las Escrituras son aspectos importantes en los mandamientos mormones. La oración permite a cada persona comunicarse con Dios y construir una relación personal y amorosa con él. Es una manera de buscar respuestas para la ayuda que necesitamos y también dar gracias a Dios por las bendiciones que hemos recibido. El estudio de las Escrituras nos ayuda a aprender los mandamientos. Los mormones aprenden a leer la Biblia, así como las Escrituras de la restauración, y a aplicar las enseñanzas a sus vidas cotidianas.

Hay más mandamientos de los que se pueden enumerar aquí, pero éstos son una muestra de los mandamientos que los mormones siguen para vivir una vida significativa y siguiendo el ejemplo de Cristo. Estos mandamientos salvaguardan la moralidad y la salud, promueven una familia cariñosa y nos preparan a vivir de nuevo en la presencia de Dios.